[AgTech Rising] Глава MetaFarmers Ли Гю-хва: «Фермеры следующего поколения — это роботы… они приведут к автоматизации полного цикла»

Сфера сбора сельхозпродукции — это область, в которую сельскохозяйственным роботам непросто проникнуть. Причина в том, что на каждой ферме условия различаются, виды культур разнообразны, и даже у одной и той же культуры размеры бывают разными, а также существует множество переменных, таких как трудно определяемые сроки сбора. Поскольку повреждение урожая в процессе роботизированного сбора может негативно сказаться на доходах фермеров, крайне важно разрабатывать роботов, способных выполнять тонкую и деликатную работу.

Есть стартап, который вошёл в эту сферу. Речь идёт о MetaFarmers, ведущей компании в Южной Корее в области роботов для сбора урожая(гендиректор Ли Гю-хва). MetaFarmers была основана в 2022 году четырьмя молодыми специалистами, изучавшими робототехнику и компьютерное зрение AI на факультете машиностроения Сеульского национального университета. Мы встретились с гендиректором Ли Гю-хва и поговорили о текущем состоянии разработки роботов для сбора урожая и не только.

Фермеры следующего поколения — роботы… инженеры пришли на фермы, чтобы решить проблему нехватки рабочих рук
Причина, по которой Ли Гю-хва среди множества передовых технологических направлений обратил внимание именно на ‘сельскохозяйственных роботов’, была очевидной. Он был убеждён, что это одна из самых социально неотложных сфер.

Ли Гю-хва подчеркнул: "Нехватка рабочей силы в сельской местности, о которой я слышал в новостях ещё в детстве, и сейчас, в эпоху стремительного технологического прогресса, остаётся одной из самых серьёзных социальных проблем. Средний возраст фермерского населения уже превысил критическую отметку, а иностранные рабочие по разным причинам тоже избегают работы в сельском хозяйстве. На фоне ощущения кризиса, что продовольственная отрасль, напрямую связанная с продовольственной безопасностью, может рухнуть, у нас была уверенность, что именно нашими технологиями мы сможем обязательно решить эту проблему".

'В названии MetaFarmers полностью отражены амбиции этих молодых инженеров. Оно несёт в себе смысл Beyond(Farmers) для фермеров(Beyond),, подразумевая новое сельское хозяйство, которое создают вместе люди и роботы, и одновременно символизирует смену парадигмы: 'фермером следующего поколения станет робот'. Пока роботы берут на себя тяжёлую и изнурительную работу по сбору урожая, людям помогают сосредоточиться на более ценных задачах — принятии решений по выращиванию, брендинге, поиске каналов сбыта и других направлениях; именно в этом компания видит свою ключевую ценность.

'«Точность распознавания 99%» Собственный гриппер и универсальное ПО отличают роботов компании от конкурентов
Ключевое оружие MetaFarmers — автономные роботы для сбора клубники·и огурцов. Установленная на роботе камера компьютерного зрения с AI сканирует объекты, определяет степень зрелости плодов и проводит сбор, обходя препятствия.

На рынке считают, что роботы MetaFarmers обладают более высокой универсальностью и точностью по сравнению с традиционным ручным сбором и роботами конкурентов. В отличие от существующих роботов, выполняющих только одну операцию с одной культурой, MetaFarmers самостоятельно создала универсальное программное обеспечение, которое можно гибко применять к разным культурам и различным видам работ.

Особенно выделяется то, что компания самостоятельно разработала ключевой аппаратный элемент — 'роботизированную руку'(гриппер). В клубничных теплицах, где листья и плоды расположены очень плотно, необходим точный гриппер, способный проникать в узкие пространства, а в случае с огурцами робот должен одной рукой воспроизвести человеческую 'работу двумя руками' — в пространстве между стеблями одной рукой удерживать, а другой срезать.

Согласно текущим данным полевых испытаний, точность распознавания и классификации культур достигает 99%. Фактическая успешность сбора составляет около 80% . Иными словами, если исключить предельные зоны(20%), где плоды полностью скрыты за листьями или физически недоступны для роботизированной руки, робот практически полностью собирает большую часть урожая на поле.

Ли Гю-хва пояснил: "При сборе огурцов опытный работник пропускает около 5%, а неопытный — примерно 20% урожая, тогда как наш робот уже вышел на уровень, при котором полностью заменяет неквалифицированного работника", добавив: "Если брать одинаковое время работы, наш робот уверенно выполняет объём труда 1~1.5 человек". В настоящее время MetaFarmers поставила 2 робота для сбора урожая на огуречную ферму в Чинчхоне(iCOOP).

Кроме того, в Сосане, провинция Чхунчхон-Намдо(SPAgri), в умной теплице площадью около 5400 пхён ведутся демонстрационные испытания робота для сбора клубники. MetaFarmers выстраивает эффективный процесс работы фермерского хозяйства, при котором, пока люди днём заняты другими задачами и в предрассветные часы, в работу вводятся роботы, обеспечивая цепочку сбор-сортировка-поставка.

Анализ экономической эффективности для фермерских хозяйств: с учётом ежегодных затрат на рабочую силу "инвестиции окупаются за 2 года"
Даже самый передовой робот бесполезен, если в нём нет ‘экономической целесообразности’. Поскольку речь идёт о расходах в десятки миллионов вон, экономику нужно просчитывать особенно тщательно. Поэтому компания рассчитала, во сколько обойдётся замещение существующих затрат на рабочую силу при внедрении роботов MetaFarmers.

По словам Ли Гю-хва, затраты на одного иностранного работника составляют в год 3000 ман вон(с проживанием и питанием)~4000 ман вон(без проживания и питания) . С учётом стоимости робота для сбора урожая(около 7000 ман вон), возможности работать 24 часа в сутки, а также срока службы робота в 5 лет, было подсчитано, что вложения можно вернуть в течение 2~2.5 лет.

Ли Гю-хва отметил: "Если учитывать рост затрат на рабочую силу и дефицит работников, это вполне оправданная инвестиция", добавив: "Если удастся получить государственные субсидии, срок окупаемости сократится примерно до 1 года".

Фактически, согласно результатам исследования себестоимости производства риса на заливных полях, проведённого Национальным центром данных, затраты на труд, составлявшие 2010 году 10 ман 335 вон, к 2025 году выросли до 20 ман 4769 вон, то есть более чем удвоились. Затраты на наёмный труд на одну голову корейской говядины хану 1 (при живом весе откормочного бычка 600㎏ в расчёте) также выросли с 2010 года с 1 ман 9000 вон до 2025 года до 4 ман 1000 вон. Поскольку доля затрат на рабочую силу в структуре расходов фермерских хозяйств растёт, попытки сократить издержки за счёт внедрения роботов рассматриваются в сельской местности как реалистичная альтернатива для обеспечения устойчивости хозяйств.

Кроме того, MetaFarmers предложила для фермеров, испытывающих нагрузку из-за первоначальных затрат, подписную модель(RaaS) . Она снижает барьер входа, позволяя хозяйствам сначала в течение нескольких месяцев использовать роботов по подписке, на практике ощутить рост производительности и снижение затрат на труд, а затем уже рационально принимать решение о покупке.

Однако, в случае не умных теплиц, а традиционных открытых полей или обычных плёночных теплиц с устаревшей инфраструктурой, обеспечить маршрут для автономного передвижения робота сложно, поэтому немедленное внедрение имеет ограничения. Ли пояснил: "Чтобы робот мог проявить свои возможности на 100% , необходимо прежде создать на ферме стандартизированную среду выращивания", добавив, что "компания рассматривает способы снижения первоначального барьера входа".
 

Технологии MetaFarmers выходят за рамки сбора урожая и движутся к автоматизации полного цикла — от высадки рассады, до упаковки. В рамках государственного проекта(межведомственная пакетная программа)компания планирует к следующему году завершить разработку технологий удаления листьев(прореживание листьев) и прореживания плодов(прореживание завязей) . Ожидается, что автоматизация удаления листьев, на которое у фермеров уходит особенно много труда, максимально повысит эффективность ухода за культурами.

Ли Гю-хва отметил: "Глобальный рынок сельскохозяйственного труда объёмом 600 трлн вон в год отличается тем, что в каждой стране выращиваются разные культуры, а неавтоматизированных, ещё не освоенных направлений чрезвычайно много", добавив: "Сейчас мы продолжаем испытания на огурцах·и томатах в теплице инновационной долины в Санчжу, а также разрабатываем пользовательское приложение, которым можно будет управлять со смартфона". Он продолжил: "Ориентируясь на рынок плодовых культур, включая яблоки, мы расширим технологии до сбора урожая и прореживания плодов с использованием гуманоидных двуруких роботов, а затем применим их и к другим плодовым культурам, чтобы возглавить инновации в автоматизации мирового рынка овощей, фруктов и плодовых культур".