K農機、高地市場を切り開く…農村振興庁とボリビアがオーダーメード型R&Dに着手

[韓国農業技術新聞＝ペク・チョルヒョン記者] 既存の先進国中心の農機輸出構造から脱却し、現地に合わせた「データ」を武器に中南米の新興市場を開拓するためのK農機輸出連携型プロジェクトが始動した。
農村振興庁は5月21日、ボリビア農林革新庁（INIAF）、韓国農機工業協同組合および輸出企業と協力し、中南米市場を狙った現地適応型農機の研究開発（R&D）に本格着手したと明らかにした。
現在、K農機の輸出は北米、欧州など一部の国・地域に偏っている。関税庁ビッグデータポータルによると、2025年1月から直近（2026年4月）までのトラクター輸出状況は、米国・カナダを含む北米が73%、欧州が10%で、両大陸で80%以上を占めている。
農村振興庁は、このような農機輸出の偏重を解消し、輸出市場の多角化を図る観点から中南米市場攻略のために今回のプロジェクトを進めることになった。しかし、中南米のブラジルやアルゼンチンのような大型市場は魅力的である一方、すでにグローバルブランド間の競争が非常に激しい状況だ。これを受け、農村振興庁は競争強度が比較的低く、それでいて市場規模の大きい「ボリビア」を戦略的橋頭堡に選定した。農村振興庁のアン・ウクヒョン輸出農業技術課長は「最初から競争が過熱した大型市場に参入するより、まずボリビアで成功した現地化のリファレンスを確保した後、ペルー、コロンビアなど周辺国へ段階的に輸出範囲を拡大していく計画だ」と述べた。 
このような商用化段階では、流通網の確保が鍵となる。ボリビア現地にはKOTRA支社はないが、ブラジルやペルーなど近隣国のKOTRA貿易館と緊密に連携し、韓国企業に流通網情報を提供して進出条件を整える予定だ。
今回の事業は、徹底して現地の農業データとインフラに基づく実証研究を経て、国内アグテック企業の実質的な輸出拡大につなげることに重点が置かれている。農村振興庁とボリビア農林革新庁（INIAF）は4月29日、書面を通じて技術協力プロジェクト（TCP）協約を正式に締結し、「輸出連携型研究開発体制」へ全面転換した。本格事業の初年度となる来年、研究陣は徹底した現場データ収集に乗り出す。 
特に、標高の高いボリビアの特性を反映し、トラクターのエンジン馬力を大幅に高め、寒さと紫外線に強い配合素材のゴムタイヤを適用する見通しだ。また、現地の種イモは韓国よりはるかに大きく、播種高さ（覆土深さ）や栽培幅の間隔も異なるため、トラクターの幅と車体高、アタッチメントの規格を現地に合わせて新たに調整する計画だ。今後、ボリビア農林革新庁（INIAF）と協力して現場実証データを収集し、韓国の専門家が定期的に現地を訪問してデータの信頼性と品質を直接検証する方針だ。
注目すべきビジネスインサイトは、過去に無償援助の性格で進められていた「KOPIAセンター」の遺産を輸出産業に直接連携させる点だ。終了したODA事業の過程で構築された現地農家団地インフラを、今回のR&D実証のためのテストベッドとして活用することで、参入コストを下げ、実証の効率性を最大化する戦略を整えた。 
また、今後の実証計画として、今年は現地化されていない既存の韓国製農機をそのままボリビアに持ち込み、1次テストを実施して、現地環境で必ず改善すべき技術的要素を把握する予定だ。そして抽出されたデータを基に改良を進め、「ボリビア向けカスタムプロトタイプ」を来年末までに完成させる方針だ。比較的構造が単純なアタッチメントから迅速に現地化を終え、トラクター本体は十分な検証を経て商用化する見通しだ。
農村振興庁のアン・ウクヒョン輸出農業技術課長は「今回の事業の核心は、現地化できる要素を改善することにあり、現地に合わせて改良された韓国農機が中南米市場に進出できる条件づくりに力を注ぎたい」と語った。