【特別インタビュー】朴洪宰・新任農技評院長「本当のR&Dは現場普及…成果拡散の専担部署を新設」

「長年

"長年にわたり農民たちが蓄積してきた現場の知恵に、人工知能（AI）、ロボット、バイオのような先端技術を融合します。農技評を農業現場の当面の課題を解決し、未来価値を創出する『イノベーション・プラットフォーム』にしていきます。」

気候危機、食料安全保障、グローバル経済の変動性など、韓国農業がかつてない巨大な挑戦に直面している今、農林食品技術企画評価院（以下、農技評）の新たなトップに就任した朴洪宰院長の覚悟はひときわ格別だった。1996年に農村指導士として公職に第一歩を踏み出して以来、30年余りにわたり中央と地方の現場を見守ってきた彼は、農技評設立以来『初の農村指導官出身院長』という象徴性を背負って任期を開始した。「答えはいつも現場にある」と強調する朴洪宰院長に13日、全羅南道羅州にある農技評院長室で会い、彼が描く韓国農業R&Dの未来と青写真について話を聞いた。朴洪宰院長が強調した内容をテーマ別に整理した。

 Part 1. 現場の知恵と先端技術の融合：初の農村指導官トップが約束する体質改善

―第7代農技評院長へのご就任を心よりお祝い申し上げます。農村指導士として始まり、農技評のトップにまで上り詰められましたが、ご就任の所感と並々ならぬ決意をお聞かせください。
「まず、農食品科学技術を先導する農技評の院長という重責を担うことになり、非常に重い責任感を感じています。現在、わが国の農業は気候危機と食料安全保障、グローバル経済の変動性の深刻化など、大きな危機と挑戦に直面しています。この荒波を乗り越えるためには、長年にわたり農産業の現場で蓄積された知恵に、人工知能（AI）やロボット、バイオのような先端技術を融合するイノベーションが必ず必要です。
この30年余り、現場と政策の双方を経験しながら、『危機を機会に変える答えは結局現場にある』ということを痛感してきました。今後、農技評が農業現場の当面の課題を迅速に解決し、未来価値を創出する『イノベーション・プラットフォーム』としての役割を十分に果たせるよう、私のすべての経験と力量を注ぎます。」

―農技評設立以来『初の農村指導官出身院長』として内外の期待と注目が大きいです。『現場の専門家』としての実務経験が、今後の農技評のR&D企画と管理方式にどのような差別化をもたらすとお考えですか。
「現場をよく知っているということは、農食品R&Dを企画・管理し、成果を拡散するうえで、現場中心の明確な『基準点』と『方向性』を提示できるという意味です。まず、農民と農産業企業の実需要をきめ細かく発掘して反映します。本当に現場が必要とするR&D事業と研究課題が企画され、投資されるよう体質改善を進めます。
これに加え、規定と原則に基づく公正な評価体系を厳格に順守しつつ、その中で『現場適用性』や『製品化・産業化の可能性』が核心的な評価要因として扱われるよう、R&D管理方式を成果・活用中心へと高度化する計画です。現場の声がR&D支援システムと制度の中で公正かつ実効的に実現される強固な土台を構築することが、私ならではの差別性です。」

―就任の辞で「長年現場に蓄積された知恵と先端技術の融合」を強調されました。院長が描く『現場に合わせた先端農業技術』の具体的な青写真とは何でしょうか。
「農業者たちが長い歳月をかけて体得した経験とノウハウを、人工知能、ロボット、モビリティなどの先端技術で具現化し、これを誰もが容易に活用できる『現場ソリューション』として拡散したいと考えています。そのために、『問題の答えは現場にある』という哲学を土台に、農業者と企業、関係機関を直接訪ねる現場密着型のコミュニケーションを推進します。内部構成員はもちろん、技術分野別の外部専門家とも協力し、現場の切実な需要が何かを直接尋ねて把握します。こうして発掘した現場需要を先端技術融合R&Dと緊密に連携させ、韓国農産業の未来に備える強固なイノベーション基盤を築いていきます。」

Part 2. R&D予算の効率化とオープンイノベーション：3500億ウォン予算確保と多省庁パッケージ構想

―最近、公共R&D予算の効率化と成果向上を求める声が高まっています。院長のオープンイノベーションへの意志とも通じると思いますが、R&Dの企画と管理段階で特に強化したい部分は何ですか。
「限られたR&D予算を効率的に活用して確かな波及効果を出すには、産・学・研の協力によって国家的な核心技術を先取りし、開発された技術が現場に安定的に定着する支援体系を確固たるものにしなければならないと考えています。まず、農技評を中央省庁、自治体、大学、企業、農業者を一つに束ねる『協業プラットフォーム』へと転換し、オープンイノベーション体制を固めます。事業企画から研究支援、成果創出と実証、現場拡散および産業化まで、全過程が有機的に進むようコミュニケーションと協業を大幅に拡大します。人工知能やロボットのような未来の新技術分野を先導的に企画し、研究開発を支援して農産業の高付加価値創出を牽引したいと考えています。
研究のための研究にとどまらないよう、スマート農業やフードテックのように政策および産業的な投資方向に合致する『価値創出型の新規事業企画』に集中します。現場需要を反映した融合複合研究課題を戦略的に支援し、投入対比で最高の波及力を生む公共R&Dエコシステムを造成します。」

―技術を開発しても農家や産業現場へ拡散されなければ無用の長物です。R&D成果の実効性を高め、農民と国民の体感度を向上させる方策をご説明ください。
「今や定量的目標だけを満たす研究から大胆に脱却しなければなりません。研究が終了する時点で、実証モデル、試作品、標準化技術、現場マニュアルなど、現場でそのまま目で確認でき、すぐに使える『実質的なアウトプット』を確保する方向へR&D管理体系を改編します。
また、公共R&Dの真の価値は、国民が生活の中で直接体感してこそ初めて完成します。これに伴い、農技評は優れたR&D成果を農民と国民に積極的に知らせることに注力します。特に需要者が最も知りたい『現場で何が変わるのか』を明確に示し、分かりやすく理解できるよう、研究成果拡散のための『広報』機能を大幅に拡大します。全社的な努力を傾け、国民が公共R&Dの波及力を肌で感じられるようにします。」
 

―気候変動と農村人口の減少、高齢化は、今まさにわが国の農業の生存を脅かしています。こうした危機克服のために、農技評が最優先で支援する核心技術分野は何であり、どのように履行していく計画ですか。
「危機克服の鍵は、結局のところAI大転換への対応と、スマート農業、バイオ、フードテックなど先端技術の融合と活用にあります。政府の政策基調に沿ってR&D予算は段階的に拡大しています。これを土台に、農村の深刻な労働力不足を代替する『農産業ロボット』や、気候変動に対応する『気候適応型品種開発』など、AI融合複合技術分野に予算を重点的に投入する計画です。ただし、『先端技術』という華やかな名前にだけ埋没し、現場とかけ離れた技術が出てきてはなりません。現場の農業者、企業人たちと絶えず会ってコミュニケーションを取り、今すぐ緊急だと感じる問題を先端技術で確実に解決できるよう、最も実質的で現場密着型のR&Dを企画して支援します。」

―今年の農技評予算は約2375億ウォンです。院長は農食品R&D予算として3500億ウォン以上を確保するとおっしゃったことがあります。1000億ウォン以上の予算増額は容易ではない課題に見えます。どのような方式で予算を確保する計画ですか。
「機関のトップとして、予算確保はいつも重い宿題です。実際、農技評単独で大規模予算を確保するのは容易ではありません。だからこそパラダイムを変えなければなりません。その突破口が、省庁間の壁を壊す『多省庁パッケージ事業』です。人工知能基盤のフィジカルロボットや未来の高付加価値バイオ産業などは、農業だけの課題ではありません。農食品部と農技評を中心に、保健福祉部、山林庁、食品医薬品安全処など関係省庁とともにプロジェクトを企画すれば、予算確保の名分が生まれます。そのため職員たちには、2028年度着手を目標に、多省庁事業を先制的に発掘するよう指示しました。」

Part 3. 組織革新とグローバル競争力への飛躍：AI基盤スマートR&Dシステムの高度化

―内部組織革新の課題として『人工知能を活用したスマートR&D企画・管理システムの定着』を提案されました。具体的にAI技術を農技評システムと課題管理にどのように接木する予定ですか。
「この革新の核心は、意思決定過程で直感や慣行に依存せず、徹底してデータを活用して精密に管理する体系を定着させることです。前任の盧秀鉉院長在任時代、農技評は独自の力量を活用し、農食品R&D管理に特化したAIシステム『AGRENA（アグレナ）』を先導的に構築したことがあります。このシステムが実際の業務で実質的な効果を出せるよう、高度化および改編作業をスピード感を持って進めます。私たちが蓄積してきた膨大なR&D情報に基づき、グローバル技術トレンドと産業・技術需要をAIで精密分析し、将来有望技術を先制的に発掘します。このデータ基盤システムが定着すれば、研究者と農業者、企業など産業現場に、適材適所の実効性あるR&D支援を提供できるでしょう。」

―内部職員の専門性強化と『コミュニケーション・問題解決中心の協業型組織文化』の構築も重要なテーマです。そのために検討されている方策があればご説明ください。
「就任の辞でも職員たちに『それぞれの役割と位置で最高の専門家になってほしい』とお願いしました。職員たちが産業・技術・政策を有機的につなぐ『コーディネーター』として位置づけられることを期待しています。そのために、役職員の力量強化のための教育訓練と研修機会を大幅に増やし、一人ひとりの専門性を高めます。部署間の壁を作る縦割り行政があるなら大胆に整備し、柔軟に問題を解決する協業型組織を作ります。あわせて、互いに尊重し配慮する温かい共同体を志向します。さまざまな機関の革新事例をベンチマーキングし、職員たちの意見を十分に取り入れて、農技評ならではの健全で温かい文化を確立します。」

―院長は農食品部と農振庁、地方農業技術院、学会などとの厚いネットワークが大きな強みとして挙げられています。対外関係機関とR&Dシナジーを生み出すための具体的な協力計画は何ですか。
「中央政府と地方現場で積んだ実務経験を生かし、機関間の壁を取り払い、連携効果を最大化します。R&D成果が実験室で終わらず現場波及力を持つためには、有機的結合が不可欠です。農技評が揺るぎない求心点となり、『政府の農政とR&D政策』、『農振庁の基礎研究』、『自治体農業技術院および農業技術センターの現場指導・普及機能』が途切れることなく歯車のようにかみ合って回るよう、体系を構築します。こうした協業が私個人の人的ネットワークだけに依存しないよう、MOUなど制度的装置を通じて確固たるシステムとして定着させます。これにより、R&Dの優秀成果が迅速に現場へ広がり、技術事業化、売上創出、さらには輸出にまでつながる、最も強力で効率的な協業体系を固めます。」

―韓国農業技術のグローバル競争力確保と、わが国の農企業の海外市場進出を支援するために、農技評はどのような役割を果たすべきだとお考えですか。
「過去、わが国の農食品R&Dが先進国を追う『追撃者』だったとすれば、今や技術格差を圧倒的に広げ、世界市場のパラダイムを主導する『先導者』へと飛躍しなければなりません。農技評の役割は、検証された国内R&D成功モデルが海外へ伸びていけるよう、強固な橋頭堡を築くことです。
そのために、グローバル研究協力ネットワークを広げます。海外の主要研究機関との実質的な協力体制を構築し、K-フード、農業資機材、種子など、わが国の農産業科学技術が世界の舞台に定着するよう支援します。第二に、技術開発後の輸出連携の後続支援をきめ細かく整えます。農技評R&D成果が政府や自治体の輸出支援事業と有機的に連携できるよう、多角的な実行方策を用意します。R&Dが海外進出と直結する拡散戦略を完遂し、K-農業技術が世界の舞台で莫大な付加価値を創出できるよう支援します。」
 

Part 4. 農業者と国民に送る力強い約束

―任期中に必ず成し遂げたい核心成果は何であり、後に退任するとき、どのような院長として記憶されたいですか。
「農産業の現場で直ちに体感できる大きなR&D成果と事業化成功事例を生み出すことが最優先目標です。全羅南道農業技術院長時代、『黒河朗レタス』の産業化に成功し、国産キウイの輸出モデルを構築した貴重な成功経験があります。こうした成功DNAとノウハウを、農技評のR&Dプラットフォームを通じて広く拡散し、定着させたいと思います。
任期を終えて去るとき、『中央と地方の行政を誰よりも深く理解し、農業者と産業現場のかゆいところに最もよく手が届き、解決してくれた院長』として記憶されるなら、公職生活においてこの上ない栄光でしょう。」

―気候変動と原材料および飼料費の上昇などにより、現場の農畜産業者の苦労は日ごとに深まっています。最後に、現場の農業者、農技評職員、研究者、そして国民の皆さまへ希望の一言をお願いします。
「農家と現場全般がコスト上昇と内需不安などにより、非常に厳しい時期に耐えています。現場に長く身を置いてきた一人として、その苦労と困難の重みを誰よりも深く実感しています。しかし、危機はいつも新たなイノベーションの機会でした。農業者たちが長年蓄積してきた現場の知恵に、農技評の先端科学技術を加え、今の険しい荒波を共に乗り越える最も頼もしいパートナーになります。また、現場の声に心から耳を傾け、さまざまな問題を共に解いていきます。今後も農技評と農食品科学技術の発展に、継続的な愛情と関心をお寄せください。」