[グローバル「農談」] ロボット1台より協同組合1つ、欧州式共同農業技術（アグテック）の力

[グローバル「農談」：未来農業を盛り込む] 全南光州統合特別市ヨーロッパ事務所 キム・ギチョル所長

ヨーロッパの農業博覧会に行くと、最先端の装備が目を引く. 自ら雑草を除去するロボット, 果樹の花と実を数えて施肥量を変える装備, 家畜ごとに飼料量を調整する人工知能システムまで. しかし、展示会場から農場までの距離は思ったより遠い. 高価で使用期間は短く, 故障しても修理する人がおらず, データが既存装備と連携しない場合も多い. だからヨーロッパでは先端農機と同じくらい, その機械を一緒に使えるようにする組織が重要だ.

機械を分け合って使う組織, CUMA
代表的な事例がフランスの農機共同利用協同組合 'CUMA'だ. 2025年時点でフランス全土に 9200余りあり, 農民 18万 2000人が参加している. フランスの農民のほぼ半分だ. 組合員たちはトラクターや収穫機だけでなく、精密播種機, 機械除草機, 堆肥化施設のような高価な設備を共同で購入する. 1400を超える組合は職員も直接雇用し、運転, 整備, 作業日程や技術教育まで一緒に解決している.

共同利用の第一の利点はコストだ. 1戸の農家が数日しか使わない装備に大金を固定する代わりに, 複数の農家が利用時間を満たして固定費を下げる. さらに大きな力は技術選択にある. 組合は複数農家の需要を集めて新装備を実証し、専門家を雇うことができる. 性能が確認されれば共同教育を経て普及させる. 技術導入のリスクまで分かち合うわけだ。

ドイツの 'Maschinenring'も同じ哲学から出発した. 1958年、高価な農機を一人で用意するのが難しい家族農が互いの機械と労働力をつないだことが始まりだ. 現在 230の地域組織が 17万 8000戸の農家を結んでおり, 彼らがつなぐ農地はドイツ農地の約 40%に達する. この組織は、どの農家や作業業者がどのような装備と運転能力を備えているかを把握して必要な農家と結びつけ, 農繁期の作業と精算, 教育と経営支援まで提供する.

鉄の塊からデータへ
最近では共同利用の対象が機械からソフトウェアへと広がっている. ドイツの Maschinenringが運営するデジタルサービス 'MeinAcker'は、圃場ごとの営農日誌と施肥処方, 農作業依頼と精算, 証憑書類を一か所で処理する. 地域組織はアプリを普及させるだけでなく初期設定と教育を支援し, 農業と規定の両方を知る担当者が問題を解決する. デジタル農業に必要なのは、もう一つの画面よりも身近で信頼できる助力者だ.

オランダの非営利協同組合 'JoinData'は一歩先へ進む. 搾乳ロボット, 飼料会社, 会計士, 政府機関へ流れる農場データを農民が一つの画面で確認し, 誰がどの目的でどれだけの期間利用するのかを自ら承認したり撤回したりする. 農業技術(アグテック)が広がるほど、データの主導権が農家の競争力を左右する. 装備を変えた瞬間に過去データが使えなくなったり、経営情報が農民も知らないうちに活用されたりするなら, 技術は資産ではなく従属になりうる.

共同利用は自然に成功するわけではない
もちろん共同利用は自然に成功するわけではない. 播種と収穫が同じ日に集中したとき誰に優先権を与えるか, 移動·洗浄·充電時間をどう計算するか, 故障と事故の責任を誰が負うかをあらかじめ決めなければならない. 時間当たりまたは面積当たりの利用料, 予約変更のルール, 運転者資格と保険, データ所有権も明確でなければならない. 良い協同組合は親しい関係に頼る集まりではなく、対立が生じる前にルールと専門人材を備えた経営組織だ。

貸し出す事業からサービスへ
韓国にはすでに 447か所の農機レンタル事業所と農協の農作業代行の経験がある. これから進むべき方向は一文で要約できる. '機械を貸し出す事業'から '作業結果を提供するサービス'へ. 自動走行除草ロボット1台を村に置いておくだけでは不十分だ. 作目と作業時期が似た農家を束ね, 熟練運転者を育成し, 輸送·整備·保険·予約·精算を一つのサービスにしなければならない. 農家はロボットの代わりに '畑 1ヘクタールの除草'や '果樹園の精密防除'という結果を購入できなければならない.

政府支援の評価基準も普及台数から脱しなければならない. 装備稼働率, 面積当たりの作業費, 故障で止まった時間, 削減した労働時間, 農薬·肥料削減量と農民のデータ統制権を成果として見なすべきだ. 地域農協と営農組合が複数メーカーの装備を比較実証し、共同データ規則を作れるよう支援するなら, 小規模農家も最先端の技術を利用できる.

欧州式共同農業技術(アグテック)の核心は、すべての農家がロボットを1台ずつ持つことにあるのではない. 良い技術を適時に利用し, 故障を共に解決し, その過程で生じたデータの権利を守ることにある. 農業の未来を変える最小単位は機械1台ではなく, 機械をきちんと使えるようにする農民たちの組織なのかもしれない.