[インタビュー] 大同AIトラクター「第1号購入顧客」パク・サンボム、ジャウンスマート青ねぎ営農組合法人代表

[韓国農業技術新聞=イ・ヒョヌ記者] 新安郡ジャウン面で青ねぎ1万坪と玉ねぎ2000坪を栽培しているジャウンスマート青ねぎ営農組合法人のパク・サンボム（41）代表は、大同AIトラクターの全国第1号購入顧客だ。今年で就農10年目となる青年農業人のパク代表は、以前にトラクター装着用の自動運転キットを使って青ねぎの定植作業をしてきた経験がある。それだけに、自動運転技術の利便性と現場導入効果を誰よりもよく知る専門家でもある。以下は、大同のAIトラクターの最初の顧客であるパク・サンボム代表との一問一答。

[韓国農業技術新聞=イ・ヒョヌ記者] 全羅南道新安郡ジャウン面で青ねぎ1万坪と玉ねぎ2000坪を栽培しているジャウンスマート青ねぎ営農組合法人のパク・サンボム（41）代表は、大同AIトラクターの全国第1号購入顧客だ。今年で就農10年目となる青年農業人のパク代表は、以前にトラクター装着用の自動運転キットを使って青ねぎの定植作業をしてきた経験がある。それだけに、自動運転技術の利便性と現場導入効果を誰よりもよく知る専門家でもある。以下は、大同のAIトラクターの最初の顧客であるパク・サンボム代表との一問一答。

-これまで使っていた自動運転キットと今回の大同AIトラクターの最も大きな違いは何か。
「従来の自動運転キットは直進走行中心だったので便利ではありましたが、常に多少の危険性がありました。まっすぐ進むだけなので、作業者が別のことをしたり、少し目を離したりしたとき、農地の端で機械が自分で止まれず事故につながるようなヒヤッとする状況が起こり得ます。一方、大同AIトラクターは安全性の面で信頼できます。作業者が居眠りしたり注意を払えなかったりしても、圃場の端に到達すれば自動で安全に止まってくれるので、安心して作業を任せられます。」

-青ねぎや玉ねぎのような畑作物の機械化作業で、どのような効果を実感したか。
「私は青ねぎを一条植えするので、列をまっすぐ揃えて植えることが本当に重要です。人が直接操作すると間隔が狭くなったり列が曲がったりしがちで、乗用定植機で作業するときも常にまっすぐ進むよう絶えずハンドルを調整しなければならず、疲労感が非常に大きかったです。しかしAIトラクターは、私が無理に頑張らなくても、まるでナイフで切ったようにぴったり揃えてまっすぐ植えてくれます。間隔が一定なので、最後の端や途中で不要に重なる部分がなくなり、空間効率が良くなって、結果的に青ねぎをより多く植えられるようになりました。」
 

-作業効率や労働疲労の面ではどうか。
「作業効率は少なくとも10％以上、目に見えて良くなりました。これまで人が1日に4000坪植えていた量を、今では1日に5000～6000坪まで十分に植えられる速度と効率が出ています。何より疲労感が大きく減りました。以前は1日にロータリーを1000坪かけられたとすれば、今は2000坪かけても疲れが少なく、そのまま次の仕事ができるほどです。トラクターが自動で直線を走ってくれるので、運転席で別の作業をしたり楽に休んだりでき、仕事の効率性が倍増します。」

-今後AIトラクターに望む点や期待する機能があるとすれば。
「農機が完全無人化されるという話を聞いて大きな期待を持って購入しました。まだ初期段階なので限定的に使っており、機能についても引き続き勉強しているところですが、AIが現場を自ら学習していけば活用度は無限大だと思います。例えば、ロータリーがきちんとかけられたかどうかをトラクターが自分で判断し、不十分な部分があればその場所に自動で戻って再作業する機能などが実現されればいいですね。人が気づかず通り過ぎた部分まで機械が自動で解決してくれる、完璧な無人作業を期待しています。あわせて、今の大型トラクターだけでなく、現場でよく使われる小型トラクターにもこうしたAI技術が早く適用されてほしいです。」