El repollo de primavera sigue ‘crujiente’ incluso tras 90 días de almacenamiento… el ‘CA activo’ de la RDA alivia el suministro de repollo en verano

[Periódico Coreano de Tecnología Agrícola = Reportero Baek Cheol-hyeon] Una innovadora tecnología de almacenamiento capaz de resolver la recurrente ‘crisis del repollo de tierras altas en verano’, provocada cada agosto y septiembre por olas de calor abrasadoras y lluvias torrenciales repentinas, ha completado las pruebas de campo y entra ahora en una fase de difusión a gran escala. Se trata de la ‘tecnología de almacenamiento CA activo (CA·Controlled Atmosphere)’ desarrollada por la Administración de Desarrollo Rural. Como esta tecnología permite conservar el repollo de primavera hasta pleno verano manteniendo la misma frescura que en el momento de la cosecha, está siendo vista como una carta clave para aliviar la crónica inestabilidad del suministro de productos hortícolas durante el verano.

La Administración de Desarrollo Rural informó que seguirá perfeccionando la ‘tecnología de almacenamiento CA activo’, que permite conservar fresco el repollo de primavera a largo plazo hasta mediados del verano, y que este año instalará cuatro unidades adicionales en centros clave, incluidas bases de reserva de productos agrícolas.

El repollo es un cultivo difícil de almacenar a largo plazo porque sigue respirando y envejeciendo incluso después de la cosecha. Mientras que el almacenamiento CA convencional mantenía las concentraciones de oxígeno y dióxido de carbono en valores fijos preestablecidos, la nueva ‘tecnología de almacenamiento CA activo’ es un sistema más avanzado que mide con precisión en tiempo real el aire que emite el repollo (su tasa de respiración) y ajusta automáticamente el entorno dentro del almacén.

Los resultados fueron contundentes cuando los investigadores construyeron el año pasado un almacén CA activo de 100㎡ en el centro de distribución de productos agrícolas de origen (APC) de Boeun, en Chungbuk, y verificaron sus efectos almacenando durante unos tres meses 90 toneladas de repollo de primavera cosechado en junio en Goesan, Mungyeong y otras zonas.

El repollo almacenado en frío convencional perdió hasta un 14,2% de su peso en 90 días, mientras que el repollo almacenado con CA activo solo disminuyó un 2,65%, conservando aproximadamente el 80% de la humedad que tenía justo después de la cosecha. 

Además, en la comparación de la firmeza del tejido, el repollo almacenado en frío convencional cayó hasta alrededor de dos tercios de su nivel inicial (2,2 N/㎜), mientras que el repollo almacenado con CA activo mantuvo un estado casi igual al de inmediatamente después de la cosecha (3,3 N/㎜), preservando su característica textura crujiente.

El ‘rendimiento de procesamiento’, es decir, la producción obtenida en relación con la cantidad introducida durante el procesamiento de kimchi, fue del 49%, 6 puntos porcentuales más alto que el rendimiento del repollo almacenado en frío convencional o del repollo de tierras altas de verano (43%), y se evaluó que contribuirá significativamente a asegurar la rentabilidad de la industria procesadora de kimchi.

Para maximizar el uso de los almacenes, la Administración de Desarrollo Rural estableció un ‘modelo de almacenamiento rotativo anual por alternancia de cultivos’, almacenando repollo de primavera de junio a septiembre y manzanas de noviembre a mayo del año siguiente. La idea es reducir los periodos ociosos de instalaciones costosas y elevar su tasa anual de utilización.

Hasta el año pasado, el gobierno había distribuido un total de seis unidades sobre el terreno, incluidas Boeun APC (4 unidades), la asociación agrícola Hanuri de Goesan (1 unidad) y Joy Farm de Sancheong (1 unidad). Este año prevé instalar cuatro unidades más en la base de reserva de Jangseong (2 unidades), la cooperativa agrícola de Seomungyeong (1 unidad) y la asociación agrícola Aramgol (1 unidad). En el futuro, planea ampliar el alcance de aplicación no solo a manzanas y repollo, sino también a diversos productos hortícolas, y perfeccionarlo hasta convertirlo en un ‘sistema de almacenamiento inteligente’ que diagnostique por sí mismo el estado fisiológico de los productos agrícolas y controle el entorno en consecuencia.

Lim Jong-guk, director de la División de Ingeniería de Manejo Poscosecha de la Administración de Desarrollo Rural, dijo: “Los productos agrícolas siguen respirando incluso después de la cosecha, por lo que, si se almacenan con un control preciso del aire, se puede ofrecer a los consumidores el producto más fresco cuando sea necesario. La tecnología de almacenamiento CA activo se convertirá en un medio clave para apoyar la estabilidad del suministro agrícola y satisfacer al mismo tiempo las necesidades de consumidores y agricultores”.