El 88,7% del aumento de las exportaciones de K-food corresponde a alimentos procesados… Para alcanzar 17.000 millones de dólares en 2030 se necesita duplicar el crecimiento

Un diagnóstico señaló que, dado que el motor que impulsó las exportaciones de K-food durante los últimos 10 años se ha concentrado en alimentos procesados, incluidos los fideos ramen, para alcanzar los 17.000 millones de dólares del sector agroalimentario dentro del objetivo gubernamental K-Food+ de 21.000 millones de dólares para 2030 será necesario cambiar la propia estructura de crecimiento por producto y mercado. Para llegar al objetivo desde los 10.410 millones de dólares exportados en 2025 (Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales), se requiere un crecimiento medio anual del 10,7%, casi el doble de la tasa de crecimiento de los últimos 10 años (5,3%).

El investigador asociado Jung Dae-hee, del Instituto de Economía Rural de Corea, lo afirmó el 20 de agosto al presentar el tema “Cambios en la estructura de exportación de K-food y estrategia exportadora en la era de la IA” en el Congreso Académico de Verano 2026 de la Asociación Coreana de Política Agroalimentaria, celebrado en el Hotel Arina de Miryang, provincia de Gyeongnam. El congreso, organizado por la Asociación Coreana de Política Agroalimentaria y la Universidad Nacional de Pusan bajo el lema “K-food en el mundo, abrir el futuro con IA”, se celebró durante dos días hasta el 21.

Se mantiene el crecimiento de K-food… También aumenta 4,7% en el primer semestre de 2026
Las exportaciones de K-food crecieron a una tasa media anual del 5,3% durante los últimos 10 años, superando la tasa de aumento de las exportaciones totales del país (3,0%). Las exportaciones del primer semestre de 2026 también alcanzaron 5.380 millones de dólares, un 5,0% más que en el mismo período del año anterior. Es un resultado obtenido en medio de incertidumbres externas como la prolongación de la guerra Rusia-Ucrania, las medidas arancelarias adicionales de Estados Unidos y el fortalecimiento del proteccionismo, las disrupciones logísticas derivadas de la guerra entre Estados Unidos e Irán, y la desaceleración del crecimiento mundial.

El centro de gravedad del crecimiento se inclinó hacia los alimentos procesados. Mientras que el 88,7% del aumento de las exportaciones en los últimos 10 años provino de los alimentos procesados, la proporción de exportaciones frente a la producción y ventas nacionales se mantuvo en apenas 2~6%. Por eso se señaló como tarea vincular el crecimiento exportador con el crecimiento de la agricultura y la industria alimentaria.

También aumentó la concentración por productos. La cuota de exportación de los 10 principales productos subió del 48,0% al 52,3%, un aumento de 4,3 puntos porcentuales. El ramen pasó del 4.º lugar en 2015 (219 millones de dólares) al 1.º lugar en 2025 (1.521 millones de dólares), representando el 31,4% del aumento de las exportaciones agroalimentarias durante 10 años.

En los puestos 11~20, el kimchi subió del 19.º al 12.º lugar, el helado saltó del 37.º al 17.º, y entraron nuevos productos como alimentos para mascotas (13.º)·bebidas alcohólicas (19.º). Es una señal de que está aumentando la importancia de las capacidades de distribución refrigerada y congelada. En cambio, el pimiento paprika cayó del 14.º al 49.º lugar, y en 2025 no quedó ningún producto agrícola fresco dentro del top 20.
 

Estados Unidos de 630 millones a 1.800 millones de dólares; Europa·CIS pasan a crecimiento de dos dígitos
En los mercados, continuó la estructura centrada en Estados Unidos·China·Japón. La cuota de exportación de los 3 países, que era del 46,6% en 2015, bajó 0,8 puntos porcentuales hasta el 45,8% en 2025.

Entre ellos destacó el crecimiento del mercado estadounidense. Las exportaciones a Estados Unidos aumentaron de 630 millones de dólares a 1.800 millones de dólares, con un crecimiento medio anual del 11,1%, y representaron el 28,4% del aumento total. Estados Unidos se convirtió en el mayor mercado de exportación para los productos agroalimentarios coreanos. Aunque aumentaron las exportaciones a Japón (media anual 1,1%) y China (4,2%), su peso disminuyó al quedar por debajo de la tasa media de crecimiento total (5,3%).

Por regiones, la tasa media anual de crecimiento de Europa pasó de -2,0% en 2016~2020 a 14,4% en 2021~2025, y la CIS (Comunidad de Estados Independientes, unión de países independizados tras la disolución de la Unión Soviética) revirtió del 1,7% al 10,9%. Oriente Medio (-8,7%→9,8%) y Sudamérica (-2,3%→6,9%) también volvieron a la recuperación. ASEAN sigue creciendo, pero su ritmo se redujo notablemente del 7,7% al 1,4%.

La cuota de otros mercados fuera de los 10 principales países se expandió del 25,0% al 29,6%, un aumento de 4,6 puntos porcentuales. Fue resultado de que Países Bajos·Tailandia·Canadá·Malasia crecieron hasta convertirse en mercados de más de 200 millones de dólares, mientras que Reino Unido·Mongolia·Alemania y otros crecieron a una media anual superior al 10%.
 

La IA como infraestructura de toma de decisiones que hace permanentes la exploración·verificación·aprendizaje
El investigador asociado Jung propuso diferenciar el enfoque por mercado: Europa·CIS como “anticipación y expansión”, Estados Unidos como “expansión del eje de crecimiento”, China·Japón·ASEAN como “reconstrucción del eje de crecimiento”, y Oriente Medio·Sudamérica como “experimentación selectiva”. También subrayó que, por productos, deben aplicarse en paralelo estrategias de popularización (K-food representativo)·diversificación (productos de crecimiento posterior por mercado)·premiumización (productos frescos y vinculados a la agricultura nacional).

Definió la IA no como una herramienta, sino como infraestructura de toma de decisiones. La propuesta es ampliar los datos, que se centraban en el desempeño exportador, hacia consumo·distribución·regulación·logística, convertir el análisis periódico y posterior en monitoreo permanente, y subdividir la unidad de análisis, antes basada en promedios nacionales, en “país×producto×canal”. Con ello se busca crear una estructura circular de exploración de mercados y productos→verificación de viabilidad de mercado→ejecución y aprendizaje.

Como tareas de ejecución, presentó cuatro áreas: △sofisticación basada en datos △construcción de infraestructura de análisis de IA △personal especializado y sistema de verificación △vinculación con el terreno y retroalimentación de resultados. El investigador asociado Jung enfatizó: “El sector público debe proporcionar una base común difícil de construir para empresas individuales y apoyar la verificación en el terreno y la retroalimentación de resultados.”

Añadió: “La eficacia de una estrategia exportadora basada en IA depende en última instancia de cómo se conecten los datos y la infraestructura, el personal especializado, y el terreno”, y sostuvo que “hay que crear una estructura en la que los resultados del análisis conduzcan a resultados reales de exportación, y esos resultados vuelvan a incorporarse como datos, para elevar conjuntamente el crecimiento, la diversidad y el valor añadido de las exportaciones de K-food.”