Servicio de Investigación Legislativa de la Asamblea Nacional: los 2 grandes incendios forestales son una “ilusión”… En 2026 hubo 367 incendios forestales y la superficie dañada fue 6 veces la de 2024

En 2025, en marzo, la República de Corea sufrió el peor incendio forestal de su historia. Hubo 31 muertos, daños materiales por 1 billón 97.400 millones de wones, una superficie afectada por incendios forestales de 104.000ha, y la zona de influencia del incendio forestal(según el perímetro del frente de fuego) llegó a 48.239ha(Servicio de Investigación Legislativa de la Asamblea Nacional). Un año después, el Gobierno dice que “ha cambiado”. Hasta finales de mayo de 2026, los grandes incendios forestales de más de 100ha ocurridos fueron solo 2. El Servicio de Investigación Legislativa de la Asamblea Nacional, en el “informe de publicación y debate sobre las medidas de seguimiento un año después de los grandes incendios forestales en la región de Yeongnam”, celebrado el día 2 bajo el tema ‘Un año después de los grandes incendios forestales en Yeongnam, ¿qué cambió y qué debe cambiar?’, basándose en el informe publicado el día 18 del mes pasado, pidió examinar de nuevo, en primer lugar, esa cifra de ‘2 casos’.

La ilusión de los ‘2 casos’…En comparación con 2024, hubo 88 incendios forestales más, y la superficie dañada se multiplicó por 6
La primera observación del informe se refiere al punto de comparación. El Gobierno evalúa los 2 grandes incendios forestales de 2026 como un logro de las medidas integrales contra incendios forestales, pero el Servicio de Investigación Legislativa lo consideró “una ilusión derivada de una comparación simple con 2025, año en que los daños fueron excepcionalmente grandes”.

Si se compara con 2024, que estuvo en niveles normales, el panorama cambia. El número de incendios forestales pasó de 279 a 367, y la superficie dañada aumentó de 123,27ha a 727,58ha, unas 6 veces más. La superficie dañada por caso también creció de 0,44ha a 1,98ha. A la luz de las estadísticas según las cuales, durante 20 años, hubo 10 años —la mitad— con un incendio forestal grande de más de 100ha o menos al año, y 13 años(65%) con dos o menos, el informe evalúa que dos casos en un año de respuesta total son “una frecuencia no distinta de la de un año normal o incluso no pequeña”.

Las condiciones meteorológicas también fueron diferentes. Entre el 21 y el 26 de marzo de 2025, la temperatura media nacional fue de 14,2℃, 7,1℃ por encima de lo normal y la más alta desde que hay registros, y fue un caso excepcional en el que coincidieron falta de precipitaciones·baja humedad·vientos fuertes. En cambio, en la primavera de 2026, tanto la precipitación(268,1mm) como los días de lluvia(24,6 días) estuvieron en niveles normales. El informe subrayó que “hay que alejarse de una evaluación complaciente basada en condiciones meteorológicas de corto plazo o en reducciones estadísticas temporales”.

Sistema de mando, se redujeron las fases, pero queda el ‘vacío inicial’
El asunto más controvertido es el sistema de mando. El Gobierno redujo las etapas de respuesta a incendios forestales de ‘inicial+3 fases de expansión’ a ‘inicial+2 fases de expansión’ y, en ‘enero de 2026’, cambió las normas para que el jefe del Servicio Forestal dirija independientemente del tamaño del incendio. El cuerpo de extinción aérea aumentó de 104 a 200 personas, el cuerpo especial de extinción de 435 a 555 personas, y se introdujeron 76 nuevos vehículos multipropósito de extinción de incendios forestales. En marzo pasado también se creó el Equipo Nacional de Situación para la Respuesta a Incendios Forestales, con participación del Ministerio del Interior y Seguridad·la Agencia Nacional de Bomberos·la Agencia Nacional de Policía·la Administración Meteorológica.

Aun así, la evaluación del informe es fría. “‘Cuando exista preocupación por un gran incendio forestal de carácter catastrófico’, esa condición previa ambigua reduce la eficacia de las directrices”, señala. El informe apunta que los incendios forestales comienzan con una pequeña chispa y se vuelven grandes, por lo que esperar a que ya exista preocupación de que crezcan para que intervenga el Servicio Forestal deja un vacío en la torre de control durante la etapa inicial de extinción. La realidad es que los gobiernos locales básicos, encargados de las etapas inicial y 1, responden con 1~2 helicópteros arrendados pequeños y medianos y con brigadas especializadas de prevención y extinción de incendios forestales centradas en personas de 60 años o más.

Sobre el lanzamiento del Cuerpo de Respuesta a Desastres Forestales(9.272 personas) , el informe también evaluó que “no es más que la integración para operar durante todo el año las brigadas especializadas de prevención y extinción de incendios forestales en primavera, los equipos de prevención de campo de deslizamientos en verano, y los equipos de vigilancia y control de plagas y enfermedades en otoño”, por lo que es difícil verlo como un fortalecimiento de la especialización. Como tareas futuras, propuso un mando preventivo desde la fase de incendio forestal pequeño, y rediseñar las etapas de respuesta no según la ‘superficie dañada’ sino según los ‘recursos movilizados·necesidades del lugar’ .

Las opiniones de los expertos están divididas. Lee Young-joo, profesor del Departamento de Bomberos y Prevención de Desastres de la Universidad Kyungil, replicó que “el mando preventivo del Servicio Forestal desde incendios pequeños no es realista” y que “lo deseable es que los incendios pequeños y medianos se respondan con los gobiernos locales como centro y que el Servicio Forestal apoye”. En cambio, pidió sistematizar y hacer obligatoria la formación en capacidad de mando para la dirección del Servicio Forestal·. “Los entrenamientos conjuntos, como el ejercicio Seguridad Corea, tienen límites si se realizan solo una vez al año”, dijo.

Won Myung-soo, jefe de la División de Investigación de Incendios Forestales del Instituto Nacional de Ciencias Forestales, defendió en sentido contrario el fortalecimiento del Servicio Forestal. Propuso “reforzar la autoridad del Servicio Forestal para movilizar recursos más allá del nivel de cooperación hasta un nivel real de orden, y establecer un modelo de gestión de desastres ‘de cooperación interministerial’ liderado por el Servicio Forestal”. También planteó acelerar la creación del Centro Nacional de Educación y Entrenamiento en Desastres Forestales e introducir helicópteros capaces de extinguir incendios de noche.

Evacuación de residentes, ya existe la ley, pero persisten diferencias entre gobiernos locales
En el ámbito de la evacuación de residentes hubo un claro avance institucional. Se creó el artículo 9-2 de la Ley de Prevención de Desastres Forestales(promulgada el 12 de mayo de 2026 y en vigor desde el 13 de noviembre), haciendo obligatorio que los gobiernos locales de zonas de riesgo de desastres forestales elaboren planes de evacuación de residentes. A través de medidas para mejorar el sistema de evacuación de residentes ante incendios forestales ultrarrápidos, el Gobierno aplicó la velocidad máxima instantánea del viento en lugar de la velocidad media y, tomando como referencia la velocidad de propagación del incendio forestal del caso de Gyeongbuk, de 8,2km/h(velocidad máxima instantánea del viento 27,6m/s), también preparó criterios cuantitativos que distinguen entre ejecución inmediata si es dentro de 5 horas y preparación de ejecución si es dentro de 8 horas.

El problema está en el terreno. Al comparar los planes de evacuación de residentes de Ulsan·Gyeongbuk·Gyeongnam, el informe encontró que el condado de Yeongyang, en Gyeongbuk, incluía el estado de designación de refugios·instalaciones vulnerables a incendios forestales·patrullas de aldea·listas de personas prioritarias para evacuar·e incluso planes de evacuación de instalaciones de bienestar social, mientras que la provincia de Gyeongnam y el condado de Sancheong solo concretaban en cierta medida las tareas por departamento.

También hay grandes diferencias en resultados de educación·entrenamiento. Entre enero y abril de 2026, los funcionarios que completaron formación sobre incendios forestales fueron 10.562, un 16,8% más que en el mismo periodo del año anterior, pero los condados de Yeongdeok(231.900 millones de wones) y Uiseong(209.600 millones de wones) de Gyeongbuk, que ocuparon el tercer y cuarto lugar en daños, no realizaron formación propia de funcionarios ni siquiera después del incendio. La investigación indicó que Yeongyang y Yeongdeok tampoco realizaron simulacros para residentes.

Jung Min-soo, investigador del Instituto Nacional de Investigación sobre Desastres y Seguridad, señaló con datos empíricos las causas estructurales del fracaso de la evacuación. En la encuesta de 2025 sobre el nivel de recuperación de daños por desastres, el 41,6% de las víctimas no sabía de antemano que podía verse afectado por un desastre, y el 65,1% no pudo realizar actividades de preparación específicas. Como razón para no evacuar, el 57,7% señaló una “situación en la que no podía prepararse para evacuar por sí mismo”.

El investigador Jung destacó en particular los límites de las actuales directrices, que hacen responsables a los operadores de instalaciones vulnerables, como hospitales de cuidados, de asegurar ambulancias privadas, y propuso introducir una ‘torre de control de movilidad de evacuación regional’ en la que la sala de situación de desastres del gobierno local controle de forma integrada los recursos de transporte dentro y fuera de su jurisdicción. Asimismo, para evitar confusión en el terreno sobre los costes de traslados privados, pidió legislar una tabla estándar de tarifas para traslados en desastres y una vía rápida de apoyo previo(先) y liquidación posterior(後).

Densidad de caminos forestales 4,3m/ha·bosques resistentes al fuego 1.540ha en 4 años…el presupuesto no siguió a la política
El informe evaluó que, en políticas y presupuestos relacionados con la prevención, los ‘resultados son insuficientes’.

El proyecto de creación de bosques resistentes al fuego para formar bosques fuertes ante incendios forestales se limitó a 1.540ha durante 4 años, de 2021 a 2024. El presupuesto nacional de 2026 es de 3.700 millones de wones(meta de 494ha), 700 millones más que el año anterior, pero la tasa de subvención estatal sigue siendo del 50%. Considerando que el 70% de los bosques nacionales son privados, el informe señala que la escala presupuestaria y la estructura de subvenciones actuales tienen límites claros. El presupuesto para manejo forestal también solo aumentó un 4% , de 240.000 millones a 250.000 millones de wones.

El problema de los caminos forestales es más estructural. A finales de 2024, la densidad de caminos forestales en el país era de 4,3m/ha, inferior no solo a Japón(24,1), Alemania(54), Austria(50,5), sino también a Estados Unidos(9,6), y Finlandia(5,6). El Servicio Forestal presentó como tarea nacional alcanzar 5,8m/ha para 2030, pero el informe señaló que el presupuesto de instalaciones de caminos forestales de 2026 solo aumentó en 2.600 millones de wones respecto al año anterior, por lo que el logro del objetivo es dudoso. En particular, de los 855,9km de caminos forestales para extinción, 759,9km(88,7%) se concentran en bosques estatales, por lo que es difícil elevar la densidad sin ampliar la red en bosques privados, que representan el 70% del total.

También emergió de nuevo el problema de la construcción deficiente en proyectos forestales. Según los resultados intermedios de la investigación sobre empresas de proyectos forestales anunciados por el Servicio Forestal en julio pasado, tras inspeccionar in situ a 1.412 empresas, alrededor de 900 resultaron sospechosas de no cumplir los requisitos de registro, y entre ellas 78 empresas(165 personas) por cesión de cualificaciones·doble empleo indebido entraron en procedimientos de solicitud de investigación·sanción administrativa. El informe planteó como tareas reforzar los requisitos de creación de empresas de proyectos forestales, ampliar la licitación pública e introducir un sistema de evaluación de capacidad constructiva.

Won respaldó la rentabilidad de la inversión preventiva con estudios internacionales. Citando un estudio publicado en la revista científica internacional Science que analizó 285 grandes incendios forestales en el oeste de Estados Unidos, explicó que en las zonas donde se gestionó el combustible forestal la probabilidad de propagación del incendio disminuyó hasta un 20%, los incendios de intensidad media·alta se redujeron hasta un 80%, y por cada dólar invertido en gestión de combustible se confirmaron unos 3,75 dólares de beneficios y 5~6 dólares de ahorro en costes de extinción. Dijo que “ahora es una era en la que la competitividad nacional no depende de lo rápido que se apague el fuego, sino de cuánto se gestione el bosque para que el fuego no crezca”.

El profesor Lee añadió a esto el eje temporal. Sostuvo que “la creación de bosques resistentes al fuego debe establecerse como un plan de largo o muy largo plazo de 30~50 años más que como un plan de corto plazo, y también deben buscarse medidas de compensación·incentivo·apoyo para montes de propiedad privada”. Sobre los drones, dijo que “su utilidad en prevención y observación es grande, pero como equipo de supresión tienen límites claros de tiempo de vuelo·capacidad de carga”, y pidió un enfoque prudente respecto a I+D·compra de equipos para extinción.

Tasa de ejecución de la recuperación 50%, y la cifra del 3%
La recuperación está aproximadamente a la mitad. De un total de recursos de recuperación de 1 billón 887.100 millones de wones, hasta finales de junio de 2026 se habían ejecutado 943.300 millones, registrando una tasa de ejecución del 50%. La recuperación de instalaciones privadas entró en su fase final con un 90,2%, mientras que las instalaciones públicas sujetas a grandes obras y procedimientos administrativos se mantienen en el 35,4%. La ley especial de apoyo a las zonas afectadas por incendios forestales de Gyeongbuk·Gyeongnam·Ulsan se promulgó en octubre de 2025 y entró en vigor en enero de 2026, y también se hizo más realista el coste de recuperación de viviendas y se elevaron los precios unitarios de recuperación de productos forestales

El punto más doloroso es la gestión de la salud. De más de 33.000 casos de apoyo psicológico por desastre realizados por el Centro Nacional de Trauma, la proporción que se vinculó efectivamente con tratamiento·gestión fue de apenas alrededor del 3% . Investigaciones relacionadas también mostraron que solo el 1,7% había recibido apoyo psicológico y que el 76,1% ni siquiera sabía que existía el servicio. Las zonas afectadas por incendios forestales suelen tener desde antes escasos recursos médicos, por lo que si hospitales·farmacias·centros de salud resultan dañados, se produce una brecha de continuidad médica en la atención·suministro de medicamentos para pacientes con enfermedades crónicas como hipertensión·diabetes·EPOC . El informe propuso especificar como obligación legal la gestión sanitaria a largo plazo de las víctimas de desastres y estandarizar ciclos de evaluación periódica, como 1 mes·6 meses·1 año·3 años después del desastre.

El investigador Jung pidió replantear la propia naturaleza de la recuperación. En la encuesta, los incendios forestales mostraron percepciones de tasa de recuperación después del desastre de 42,7%·67,4%, muy por debajo del promedio general(74,7%), y la proporción de grupos en riesgo de TEPT también fue mayor que en otros desastres. Propuso un sistema de indicadores de monitoreo de recuperación a largo plazo basado en dNBR·tasa de recuperación de vegetación(ecología), tasa de reasentamiento de damnificados(vivienda·población), ventas con tarjeta a nivel de eup·myeon·dong(economía), resiliencia·TEPT(social·psicológico), y sugirió un modelo de reconstrucción mejorada(Build Back Better) continuado durante 3~5 años o más.

El tratamiento de residuos de incendios forestales tuvo avances parciales con dos revisiones de directrices y la presentación de una enmienda a la Ley de Instalaciones Públicas de Gestión de Recursos Residuales, pero los restos de árboles en montes·cadáveres de ganado·residuos de demolición de establecimientos empresariales siguen excluidos del ámbito de aplicación de residuos de incendios forestales. La creación de un sistema integrado de tratamiento entre ministerios y la ampliación regional de instalaciones públicas de gestión de recursos residuales siguen sin ejecutarse.

Caminos forestales y deslizamientos, tala preventiva y patrimonio cultural…dilemas que no se resuelven dentro de compartimentos separados
En su conclusión, el informe resumió que “la clave es construir una gobernanza integrada a nivel de todo el Gobierno que supere las respuestas fragmentadas entre el Servicio Forestal, la Agencia Nacional de Bomberos, los gobiernos locales, y los ministerios relacionados”. También es el punto en el que coinciden los tres panelistas, aunque propongan soluciones diferentes.

El investigador Jung explicó esa necesidad mediante contradicciones concretas. Una expansión indiscriminada de caminos forestales con el pretexto de extinguir incendios puede aumentar la escorrentía superficial y provocar daños secundarios como deslizamientos, y la eliminación preventiva de árboles alrededor de instalaciones colindantes con bosques puede dañar el valor de patrimonios culturales como templos tradicionales, que enfatizan la armonía con la naturaleza. Los caminos forestales y los deslizamientos, la tala preventiva y la conservación del patrimonio cultural son dilemas que no se resuelven dentro de los compartimentos de cada ministerio.

Durante el último año, la elaboración de planes de evacuación se volvió obligatoria, los costes de recuperación de viviendas dañadas se hicieron realistas y se creó una ley especial. Al mismo tiempo, la gestión·supervisión de empresas de proyectos forestales, las directrices de evacuación por tipo de región, la ampliación de los productos forestales cubiertos por seguros de desastres, el sistema integrado de tratamiento de residuos de incendios forestales, y la obligatoriedad legal de la gestión sanitaria a largo plazo de las víctimas siguen en la lista de tareas pendientes. El informe solicitó que “en una situación en la que el cambio climático incrementa aún más la frecuencia y la intensidad de los incendios forestales, el Gobierno ejecute cuanto antes las deficiencias y tareas futuras reveladas por esta revisión”.