La cosecha de cebolla pasa de 79 a 35 minutos…Una cosechadora autopropulsada completa excavación, selección y recolección de una vez

La cosecha de cebolla se realiza en este orden: después de cortar los tallos y retirar el plástico, se extraen las cebollas de la tierra, se extienden en el campo para secarlas durante dos o tres días y luego se recogen una por una. Según la Administración de Desarrollo Rural, la tasa de mecanización de las labores de cosecha de cebolla se queda en el 31,4% (2023). Si llueve durante el secado o la temperatura sube mucho, disminuye la calidad comercial, y también son frecuentes los retrasos en el calendario por el clima. En el campo ha aumentado la demanda de una tecnología que procese desde la excavación hasta la recolección con una sola máquina.

El Instituto de Planificación y Evaluación de Tecnología en Alimentación, Agricultura y Silvicultura de Corea (IPET) anunció el 28 de octubre que desarrolló y comercializó una cosechadora autopropulsada de cebolla junto con Shinheung Industrial Co. a través del “Proyecto de desarrollo de tecnologías para promover la mecanización de la agricultura de campo”. Esta cosechadora se desplaza por sí sola mientras extrae las cebollas, separa impurezas como la tierra y realiza la recolección de una vez. Emplea tracción en las cuatro ruedas y dirección en las cuatro ruedas, y se adaptó al entorno de los campos nacionales al permitir cambiar la profundidad de excavación según la altura de los caballones o ajustar la velocidad de selección. En la prueba final de rendimiento, el tiempo de trabajo por 10a (1.000㎡) fue de 34,6 minutos, alrededor de un 56% menos que los 79,4 minutos del método convencional, que utiliza por separado una excavadora y una recolectora.
A diferencia de las cosechadoras autopropulsadas existentes, que son de oruga, este producto es de ruedas. Bang Byeong-ju, director del centro de investigación de Shinheung Industrial Co., dijo: “El sistema de ruedas tiene alta potencia, por lo que el motor es grande y son buenas la velocidad y la fuerza de empuje.” La explicación es que el tipo de ruedas aventaja en velocidad de desplazamiento y fuerza.

Integrar el proceso de selección también es una diferencia. Bang explicó: “Los productos anteriores eran insuficientes en el trabajo de excavación o no había productos que procesaran a la vez la excavación, la selección y la recolección”, y añadió: “La línea de selección evacúa rápido y la velocidad de trabajo también puede ser alta.” Kim Myung-wook, investigador principal de IPET que gestionó el proyecto, dijo: “Recibió los resultados de certificación de maquinaria agrícola de la Agencia de Promoción de Tecnología Agrícola de Corea, y se reforzaron su rendimiento y función de selección frente a los productos existentes.”

Las altas temperaturas en la temporada de cosecha también han aumentado la necesidad de cosechadoras autopropulsadas de cebolla. Bang dijo: “Antes, como la tecnología de excavación era insuficiente, solo se hacía la selección y la recolección, y después de cosechar la cebolla había que secarla, pero si se superan los 30 grados, la cebolla se cuece en el campo abierto”, y agregó: “Ahora se extrae de inmediato, se coloca en bolsas y se traslada a un lugar de secado interior.” Explicó que, debido a las altas temperaturas, aumentan las explotaciones que no secan la cebolla en el campo, sino que la embolsan y trasladan inmediatamente después de extraerla.

En consecuencia, el lugar de secado también se ha trasladado del campo al almacén. Tras la cosecha, las cebollas colocadas en sacos (bolsas) se llevan al almacén, donde se hace circular el aire aspirándolo con ventiladores, y se realiza un secado preliminar a temperatura ambiente. Una vez eliminada la humedad, se guardan en cámaras de almacenamiento de baja temperatura, alrededor de 0 grados.

La cosechadora se ha distribuido en las principales zonas productoras, como Gyeongbuk, Gyeongnam, Jeonnam, Jeonbuk, Chungnam y Gangwon. Según Shinheung Industrial Co., desde 2025 se han vendido 5 unidades del producto que aplica toda esta tecnología. Los modelos para trabajos de excavación suministrados desde 2023 son 17. Durante el proceso de investigación se solicitaron 4 patentes y todas fueron registradas.

Shinheung Industrial Co. planea ampliar la distribución vinculándola con programas de alquiler de maquinaria agrícola, y seguir mejorando el rendimiento y la facilidad de uso incorporando opiniones del campo. También impulsa el desarrollo de cosechadoras de cultivos de campo de próxima generación que incorporen tecnología de conducción autónoma.