[Columna de Hwang Min-ho] Volver a ser estudiante para enseñar

[Columna de Hwang Min-ho] Profesor Hwang Min-ho, Departamento de Maquinaria Industrial de la Escuela Secundaria Yeongseo de Wonju

En mi artículo anterior conté que, aunque pasé de ser un estudiante que aprendía agricultura a ser un profesor que la enseña, todavía vuelvo a convertirme en estudiante para enseñar bien a mis alumnos. Mirando atrás, el hecho de que después de convertirme en profesor empezara a desafiarme con varias certificaciones y a aprender nuevas tecnologías también partió, en última instancia, de esa idea. Tras ser nombrado profesor en 2016, al año siguiente, en 2017, empecé a encargarme de las clases de maquinaria agrícola y de la gestión de la maquinaria agrícola. Aumentó el número de ocasiones en las que debía manejar maquinaria agrícola real y diversos equipos, y en el libro de texto también había contenidos relacionados con la conducción de montacargas. Mientras explicaba a los estudiantes la estructura y el modo de operación de los equipos, ‘pensé que, si iba a enseñarles equipos a los alumnos, al menos yo, como profesor, debería poder conducirlos primero personalmente’. Así me presenté al certificado de operador de montacargas y lo obtuve en 2017. En aquel momento no pensé que en el futuro seguiría obteniendo certificaciones en diversos campos. Simplemente creía que, si era una técnica que debía enseñar a los estudiantes, primero debía probarla yo mismo y comprenderla.
 

El fracaso de los estudiantes, el motivo para volver a aprender

Ese mismo año ocurrió algo que se convirtió en un motivo aún más importante para mí. Me tocó orientar a los estudiantes que se presentaban a la evaluación exenta del examen escrito para el certificado de técnico en mantenimiento de maquinaria agrícola. Era un examen al que los estudiantes de la escuela se presentaban todos los años, y como yo también era un profesor especializado en maquinaria agrícola, pensé que podría guiarlos sin grandes dificultades. Para ser sincero, creo que subestimé demasiado el examen. Estaba seguro de que la mayoría de los estudiantes aprobaría, pero el resultado fue distinto de lo esperado. Muchos de los estudiantes a quienes orienté reprobaron. Al recibir los resultados, lo primero que sentí fue culpa. Quienes habían suspendido el examen eran los estudiantes, pero quien los había guiado era yo.

Mirando atrás, creo que en aquel momento yo me apoyaba en cierta medida en el hecho de haberme especializado en maquinaria agrícola y de haber aprobado el examen de nombramiento docente. Conocer la teoría sobre la maquinaria agrícola y poder enseñar correctamente las habilidades prácticas a los estudiantes eran cuestiones diferentes, pero yo no comprendía suficientemente esa diferencia. Tampoco había nadie que, siendo yo entonces un profesor principiante, me enseñara de manera sistemática la práctica del mantenimiento. Sin embargo, eso no podía ser una razón que explicara el fracaso de los estudiantes. Porque, al final, quien debía enseñar a los estudiantes era yo. En aquel momento grabé una promesa en mi corazón. “No olvidemos esta culpa que quedó hacia los primeros alumnos que conocí. No permitamos que la posibilidad de un estudiante se detenga de nuevo porque yo no sé algo. A los alumnos que encontraré en adelante, enseñémosles con responsabilidad en la medida en que yo haya aprendido y dominado primero.” Esa promesa se convirtió después en la razón principal por la que estudié varias certificaciones y habilidades especializadas.

Para enseñar a los estudiantes técnicas de mantenimiento adecuadas, yo debía volver a aprender primero. La maquinaria agrícola es una maquinaria compleja en la que el motor y el sistema de transmisión de potencia, el sistema hidráulico, el chasis y diversos elementos mecánicos están conectados entre sí y funcionan conjuntamente. Para comprender sistemáticamente esta estructura, elevé el nivel de mis estudios empezando por el certificado de técnico en mantenimiento de maquinaria de construcción y siguiendo con el de técnico en mantenimiento de maquinaria agrícola, el de técnico industrial en maquinaria agrícola, y hasta el de técnico industrial en mantenimiento de maquinaria de construcción. Mientras me preparaba para las certificaciones, desmonté y ensamblé motores y sistemas hidráulicos, utilicé repetidamente herramientas e instrumentos de medición, y volví a aprender la estructura y el papel de los elementos de unión y de los elementos mecánicos. En la misma medida, mis clases también fueron cambiando poco a poco. Ya no solo enseñaba el nombre de las herramientas y el orden de uso, sino que pude explicar con más facilidad que antes por qué debía usarse esa herramienta, qué había que tener en cuenta al apretar pernos y tuercas, y qué papel desempeñan los rodamientos y engranajes en una máquina. En hidráulica, también pude ir más allá de hacer memorizar los nombres de bombas, válvulas, y cilindros, y explicar, vinculándolo con equipos reales, por qué ruta fluye el fluido hidráulico, dónde se forma la presión, y por qué cambia la dirección de movimiento del cilindro según el funcionamiento de la válvula. Me di cuenta de que cuanto más profundamente comprendía yo la técnica, más fácilmente podía explicársela a los estudiantes.
 

Aprender máquinas fuera del libro de texto

En las clases de maquinaria agrícola también era necesaria la capacidad de operar diversos equipos. Cuando se habla de maquinaria agrícola, suele pensarse primero en tractores, trasplantadoras de arroz, y cosechadoras combinadas, pero el alcance de la tecnología mecánica necesaria en el campo agrícola real es más amplio que eso. Se realizan diversas tareas, como transportar y apilar materiales o excavar y nivelar el suelo, y en el proceso de operar y mantener maquinaria agrícola, las tecnologías relacionadas con la maquinaria de construcción se conectan de manera natural. Pensé que, para enseñar correctamente a los estudiantes los equipos que aparecen en el libro de texto y utilizarlos en el campo, primero debía conducirlos yo mismo y conocer sus características. Por eso, comenzando por el montacargas, obtuve licencias de operación de diversas máquinas de construcción, como excavadoras, cargadoras, grúas, rodillos, perforadoras, bulldozers, y grúas torre.

La experiencia de haberlas conducido personalmente también me ayudó en las clases. Al comprender las distintas características de operación de cada equipo, el campo visual durante el trabajo, y el movimiento de los dispositivos de trabajo, pude explicar a los estudiantes de forma más concreta no solo los métodos simples de operación, sino también qué deben verificar y a qué deben prestar atención al trabajar. También comprendí que las habilidades necesarias para un profesor que enseña maquinaria agrícola no se limitan al nombre de “maquinaria agrícola”.
 

Al aprender una cosa, apareció otra carencia

Cuanto más profundamente estudiaba las técnicas de mantenimiento, más empezaba a ver otras carencias. La maquinaria agrícola moderna no está compuesta solo por dispositivos mecánicos. Se utilizan circuitos eléctricos, incluidos circuitos de arranque y de carga, y diversos interruptores y relés, sensores y señales intervienen en el funcionamiento de la máquina. Había casos en los que era difícil encontrar con precisión la causa de una avería solo comprendiendo la estructura mecánica. Por eso me propuse obtener el certificado de técnico electricista. Al estudiar los principios básicos de los circuitos eléctricos y de los equipos eléctricos, adquirí una base para pensar distinguiendo si una anomalía de la máquina era un problema mecánico, un problema de alimentación eléctrica, o un problema de circuito o señal. También se hizo más clara la idea de que, para un profesor especializado en maquinaria agrícola, la electricidad no es un campo separado, sino una tecnología que debe conocerse necesariamente para comprender la maquinaria agrícola moderna.

La soldadura también se conectó de manera natural con el mantenimiento. Al utilizar maquinaria agrícola, hay casos en los que se dañan pernos y tuercas, o se deterioran estructuras y partes principales. No todos los problemas pueden resolverse solo con el reemplazo de piezas, y para reparar partes dañadas o fabricar estructuras necesarias se requerían técnicas de soldadura. Por estas razones obtuve el certificado de técnico en soldadura por arco revestido, y pude contar con una base para enseñar a los estudiantes incluso las técnicas de reparación y fabricación necesarias en el proceso de mantenimiento.

Mientras estudiaba operación y mantenimiento, electricidad y soldadura, también pensé que había otra especialidad que debía adquirir necesariamente. Era la seguridad. En las clases que manejan maquinaria agrícola y en los lugares de trabajo agrícola existen diversos factores de riesgo. Como se manipulan piezas giratorias y sistemas hidráulicos, instalaciones eléctricas, partes a alta temperatura y cargas pesadas, y se conducen directamente varias máquinas, un pequeño error puede derivar en un gran accidente. No era suficiente decirles simplemente a los estudiantes ‘tengan cuidado’. Quería explicar con fundamento qué factores de riesgo existen en cada trabajo, y qué debe verificarse para prevenir accidentes. Por eso también me presenté al certificado de ingeniero en seguridad y salud en el trabajo agrícola y lo obtuve. Porque pensaba que enseñar a usar esa tecnología de manera segura es una especialidad importante que un profesor debe poseer, tanto como enseñar bien la tecnología.

Mirando atrás, las certificaciones que obtuve no estaban separadas entre sí. Aprendí a conducir para enseñar equipos a los estudiantes, y estudié mantenimiento para comprender correctamente las máquinas. Al estudiar mantenimiento en profundidad, necesité conocer electricidad, y aprendí soldadura para reparar máquinas y fabricar estructuras. Y para enseñar de forma segura todas estas técnicas a los estudiantes, también estudié seguridad en el trabajo agrícola. Al aprender una cosa, el aprendizaje no terminaba; aparecía otra carencia que estaba más allá.
 

Después de dar vueltas, de vuelta a la maquinaria agrícola

Al estudiar así varias tecnologías, al final volví nuevamente a la maquinaria agrícola, donde había empezado. ‘Entonces, ¿hasta qué nivel entiendo realmente la maquinaria agrícola, que es mi especialidad?’ Esta pregunta se convirtió en el motivo para desafiarme con la certificación de ingeniero en maquinaria agrícola. Como profesor que se especializó en maquinaria agrícola y que enseña maquinaria agrícola a los estudiantes, quería obtener precisamente esta certificación. Sin embargo, al preparar el examen, el significado de la certificación de ingeniero en maquinaria agrícola se volvió mayor que simplemente añadir una certificación más.

En particular, fue significativo volver a estudiar diseño de elementos mecánicos y mecánica mientras preparaba la prueba escrita de respuesta desarrollada. Volví a encontrarme con contenidos que había estudiado al preparar el examen de nombramiento docente, como trabajo y fuerza, potencia y velocidad, eficiencia, ejes y engranajes. Pero aunque estudiara los mismos contenidos, la perspectiva después de convertirme en profesor era diferente. Si al preparar el examen de nombramiento era importante resolver los problemas dados y obtener la respuesta correcta, ahora, mientras resolvía los problemas, pensaba al mismo tiempo ‘cómo debería explicar este contenido a los estudiantes para que puedan entenderlo de la forma más fácil’. En lugar de hacerles memorizar la potencia simplemente como una fórmula, pude explicar por qué se necesita mayor potencia para realizar un determinado trabajo en menos tiempo, vinculándolo con el trabajo real de la maquinaria agrícola, y también pude enseñar la velocidad y la eficiencia no como números dentro de un problema de examen, sino vinculándolas con el proceso real por el cual la potencia generada en el motor se transmite hasta el implemento. Las fórmulas que en otro tiempo había memorizado para el examen de nombramiento se habían convertido ahora en un lenguaje para explicar a los estudiantes el movimiento de las máquinas.

El diseño con CAD que aprendí al preparar la prueba práctica de la certificación de ingeniero en maquinaria agrícola también amplió el alcance de mis clases. Si antes había estudiado principalmente técnicas de mantenimiento centradas en desmontar máquinas terminadas, encontrar averías y repararlas, al aprender CAD llegué a estudiar también técnicas de diseño que consisten en pensar las estructuras necesarias, colocar elementos mecánicos y plasmarlos en planos. Elementos mecánicos como ejes y rodamientos, pernos y tuercas, ya no los veía simplemente como piezas que se desmontan y ensamblan, sino que empecé a pensar por qué están colocados en esa posición, y con qué estructura deben diseñarse. Esta experiencia también me ayudó al enseñar a los estudiantes programas de CAD tridimensional como Autodesk Inventor. Al poder no solo enseñar los comandos del programa, sino también explicar juntos cómo modelar y diseñar elementos mecánicos y estructuras reales, las técnicas de mantenimiento para desmontar máquinas, encontrar averías y repararlas, y las técnicas de diseño para comprender los elementos mecánicos y plasmar en planos las estructuras necesarias, empezaron a conectarse como una sola cosa.

En 2024, la razón por la que obtener la certificación de ingeniero en maquinaria agrícola tuvo un significado especialmente grande también estaba aquí. Aprendí a conducir para enseñar equipos a los estudiantes, y después de experimentar el fracaso de mis estudiantes, estudié mantenimiento. Al estudiar mantenimiento, comprendí la necesidad de la electricidad y la soldadura, y para guiar a los estudiantes de forma segura también estudié seguridad en el trabajo agrícola. Y al final de todo ese aprendizaje regresé de nuevo a mi especialidad: la maquinaria agrícola. En ese proceso aprendí no solo cómo operar maquinaria agrícola, sino también cómo diagnosticar averías y realizar mantenimiento, y además pude aprender incluso cómo calcular elementos mecánicos y diseñar estructuras. El hecho de haber crecido poco a poco como profesor capaz de enseñar a los estudiantes tanto la práctica del campo del mantenimiento como la del campo del diseño es algo de lo que me siento orgulloso.
 

Las certificaciones fueron un registro de cómo fui llenando mis carencias

Por supuesto, tener muchas certificaciones no significa ser un buen profesor. Tampoco se llega a saberlo todo sobre un campo por obtener una certificación. Más bien, cuanto más estudiaba, más veía lo que no sabía. Sin embargo, era evidente que, al enseñar algo a los estudiantes, me estaba convirtiendo en un profesor capaz de explicar no quedándome solo en transmitir tal cual el contenido del libro de texto, sino basándome en experiencias de conducir, desmontar, reparar, comprender circuitos, calcular y diseñar por mí mismo.

Mirando atrás, las certificaciones que obtuve no son una simple lista de trayectoria profesional. Son un registro de aprendizaje con el que fui llenando una a una mis carencias, las que enfrenté mientras enseñaba a los estudiantes. Al principio empecé a estudiar porque quería enseñarles a los estudiantes al menos una cosa más de manera correcta, pero después de aprender una cosa, me esperaba otro aprendizaje detrás. Así, el estudio que había comenzado para enseñar a los estudiantes, sin darme cuenta, me estaba haciendo crecer de nuevo a mí mismo.

Y a medida que obtenía certificaciones una a una y adquiría técnicas, otra pregunta empezó a quedar en mi mente. ‘¿La técnica que permite obtener una certificación, y una técnica verdaderamente experta son lo mismo?’ Las certificaciones confirmaban qué sabía y qué podía hacer, pero cuán precisa y profundamente había dominado esa técnica era otra cuestión. Esa pregunta volvió a llevarme fuera del aula. El aprendizaje que había comenzado para enseñar se dirigía ahora hacia el siguiente camino llamado ‘maestría técnica’.