Los equipos se vuelven más inteligentes, pero el personal y la percepción siguen estancados… Lideraremos la ‘comunicación y expansión’ para los próximos 50 años

[Periódico Coreano de Tecnología Agrícola = Reportero Lee Hyun-woo] “Cuando comenzamos por primera vez la investigación sobre tractores no tripulados y agricultura de precisión hace 30 años, no faltaban voces críticas a nuestro alrededor que decían: ‘¿Por qué hace falta eso en un país con tierras tan pequeñas y fragmentadas como el nuestro?’. Pero hace apenas dos o tres años, el ambiente cambió por completo. Solo entonces el gobierno y la industria, al sentir una sensación de crisis, se dieron cuenta de que ‘no hay salida salvo la tecnología avanzada’. Es lamentable que, aunque las tendencias cambian tan rápidamente, el ecosistema de campo y la percepción sigan detenidos en el pasado.”

Nos reunimos con Jeong Seon-ok, presidente de la Sociedad Coreana de Maquinaria Agrícola (y profesor de la Universidad Nacional de Chungnam), quien concluyó con éxito el congreso académico de primavera conmemorativo del 50.º aniversario de la fundación, celebrado durante cuatro días del 13 al 16 en Jeju. Desde su participación en el primer proyecto nacional de investigación sobre tractores no tripulados, el presidente Jeong ha ayudado a sentar las bases del campo de la agricultura inteligente, y durante toda la entrevista subrayó la ‘creación de un ecosistema de campo’ y el ‘papel de la sociedad como eje central’ en medio de este cambio de paradigma. A continuación, la entrevista en formato de preguntas y respuestas con el presidente Jeong.

-Se evalúa que este congreso académico de primavera por el 50.º aniversario se celebró a una escala sin precedentes y concluyó con éxito gracias a la amplia participación.
“Tras asumir la presidencia de la sociedad, quise crear ‘una sociedad a la que los miembros realmente quieran venir’. Si hasta ahora la sociedad había sido una estructura cerrada centrada en profesores universitarios e investigadores de la Administración de Desarrollo Rural, ahora debe romper esos límites y expandirse. Deben reunirse en la sociedad no solo los fabricantes y las empresas de I+D, que constituyen uno de los ejes de la industria de maquinaria agrícola, ni solo los institutos de investigación financiados por el Estado que estudian IA y robótica, sino también los responsables de maquinaria agrícola de los centros de tecnología agrícola de ciudades y condados de todo el país, que tratan directamente con los agricultores. La mecanización agrícola sin personal de campo es como algo sin contenido.
Esta vez cambiamos con audacia el lugar a un resort y aumentamos considerablemente las conferencias técnicas y las sesiones especiales centradas en el personal de campo. Como resultado, la asistencia, que normalmente rondaba entre 300 y 400 personas, alcanzó unas 600 en este congreso de primavera, convirtiéndolo en un gran éxito. Fue una ocasión significativa en la que vimos el potencial de la comunicación y la expansión.”

-En particular, la ‘sesión de personal’ celebrada el segundo día obtuvo una gran empatía en el terreno. ¿Cómo ve el problema del agotamiento de personal en la maquinaria agrícola?
“En la actualidad, la maquinaria agrícola inteligente y las tecnologías de IA avanzan a una velocidad vertiginosa, pero el ecosistema de campo necesario para operarlas y gestionarlas está al borde del colapso. Empezando por las oficinas de alquiler de los Centros de Tecnología Agrícola, hay que contratar de inmediato especialistas con maestría y doctorado para operar equipos inteligentes y crear nuevos programas para formar a los agricultores, pero la realidad es que la rotación de puestos y los problemas de trato laboral solo profundizan la ruptura técnica. Incluso si en las escuelas se forma talento joven, hay que romper el círculo vicioso por el que, bloqueados por barreras de carrera, terminan yéndose a otras industrias. La sociedad planea liderar la propuesta al gobierno de medidas prácticas en las que tecnología, certificaciones, organizaciones de campo y presupuesto estén articulados entre sí.”

-¿Cómo está imaginando el congreso académico de otoño que se celebrará en la segunda mitad de este año?
“Durante mis dos años de mandato, mi palabra clave central es ‘cooperación industria-academia’. Debemos fortalecer la competitividad industrial consolidando el mercado interno y ampliando de forma considerable las exportaciones. El tema principal del congreso académico de otoño, que se celebrará del 20 al 23 de octubre en BEXCO, Busan, también se está planteando como ‘Medidas para fortalecer la competitividad de la industria de maquinaria agrícola y ampliar los mercados de exportación’. Este congreso de otoño se celebrará en forma de congreso conjunto con Japón y Taiwán, y se abordarán en profundidad las redes globales de exportación y los proyectos de ayuda oficial al desarrollo (AOD).”

-¿Cuál es la visión última que la sociedad debe perseguir de ahora en adelante?
“Recientemente se están creando departamentos relacionados con granjas inteligentes en universidades importantes como la Universidad Kyung Hee y la Universidad Sejong, y el escenario principal al que finalmente acudirán será nuestra Sociedad Coreana de Maquinaria Agrícola. Nuestra sociedad debe convertirse en el verdadero eje central del campo de la mecanización agrícola y vincular orgánicamente a industria, academia, gobierno e investigación. Más allá del número de inscritos en los congresos, seguiremos fomentando la incorporación de nuevos miembros y ampliaremos constantemente las sesiones de convergencia con otras disciplinas como agricultura espacial, bio y alimentos. Construiremos una sociedad dinámica que lidere los próximos 50 años de la industria de maquinaria agrícola.”