[Nông trại thông minh K] Nông trại thông minh chứa dữ liệu lớn tương đương 1.767 năm… CEO Kim Hye-yeon của n.thing: “Chúng tôi sẽ thiết lập tiêu chuẩn nông nghiệp toàn cầu”

Trong bối cảnh ba khó khăn chồng chất gồm biến đổi khí hậu, dân số nông thôn suy giảm và mùa đông khắc nghiệt của đầu tư startup, n.thing, một trong những doanh nghiệp agtech hàng đầu Hàn Quốc, đang thu hút sự chú ý nhờ năng lực công nghệ và việc cải thiện nền tảng kinh doanh. Vào tháng 12 năm 2025, n.thing đã thành công chuyển sang có lãi theo tiêu chí lợi nhuận hoạt động hàng tháng, hoàn thành bài toán “chứng minh khả năng sinh lời” của ngành nông trại thông minh. Chúng tôi đã gặp CEO Kim Hye-yeon, người từ một thanh niên IT say mê lập trình thời trung học nay đang thúc đẩy việc thiết lập tiêu chuẩn nông nghiệp toàn cầu, để nhìn lại câu chuyện tăng trưởng đổi mới của n.thing và bản thiết kế cho hệ sinh thái phân phối mới mà quá trình chuyển đổi AI (AX) trong nông nghiệp sẽ mang lại.

Trải nghiệm thời trung học, khởi nguồn ý tưởng về “hệ điều hành nông nghiệp”
CEO Kim Hye-yeon, quê ở Icheon, tỉnh Gyeonggi, lần đầu học máy tính vào năm lớp 3 tiểu học thông qua chương trình kết nghĩa với Hyundai Electronics, từ đó mở ra nhận thức về web. Từ khoảng năm thứ hai trung học cơ sở, bà tự học lập trình và bộc lộ tố chất doanh nhân khi làm website cho các cửa hàng trong khu phố vào thời trung học.

Vào năm cuối trung học, Kim tham dự lễ ra mắt Hiệp hội Doanh nhân Mạo hiểm Thanh niên tổ chức tại Myeong-dong, và tại đó bà đã bị ấn tượng mạnh khi thấy những tấm danh thiếp ghi “CEO” do các học sinh đồng trang lứa đưa. Từ lúc đó, bà nuôi dưỡng giấc mơ khởi nghiệp. Sau khi vào khoa Kỹ thuật Điện tử và Truyền thông của Đại học Hanyang, Kim đã phát triển năng lực phân tích để dự đoán xu hướng IoT (Internet vạn vật) và những thay đổi của ngành công nghiệp toàn cầu do biến đổi khí hậu thông qua kỳ thực tập ngắn hạn tại SK Telecom năm 2007.

Sau khi quay lại trường đại học, cuộc đời bà bước sang bước ngoặt khi theo lời khuyên của người chú đang kinh doanh thi công nhà kính (nhà màng) ở Pocheon, tỉnh Gyeonggi, bà trực tiếp đến hiện trường. Trong quá trình xây dựng nhà kính trồng cà chua tại Uzbekistan và dẫn dắt một liên doanh tại địa phương, vụ trồng thứ hai đã thất bại hoàn toàn do thiếu chuyên gia canh tác. Trải nghiệm này đã thay đổi hoàn toàn cách tiếp cận kinh doanh của Kim.

Kim nhớ lại: “Cũng như có hệ điều hành (OS) kiểm soát phần cứng và phần mềm, tôi nhận ra nông nghiệp cũng cần một hệ thống kiểm soát môi trường tiêu chuẩn hóa giúp bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng trồng cây. n.thing bắt đầu từ quyết tâm đổi mới nông nghiệp bằng công nghệ tiêu chuẩn hóa vượt qua giới hạn không gian của nông thôn.”

Sau đó, dựa trên 20 triệu won vốn hạt giống có được nhờ giành giải cao nhất trong chương trình hỗ trợ startup của Google năm 2013, Kim đã thành lập công ty công nghệ nông trại thông minh n.thing vào tháng 1 năm 2014.

Chuyển sang có lãi theo lợi nhuận hoạt động hàng tháng vào tháng 12 năm ngoái… bí quyết tái cơ cấu: giảm chi phí logistics và củng cố R&D
Bước ngoặt của n.thing là thành quả được tạo nên từ sự tương tác chặt chẽ giữa việc nâng cấp R&D và tìm kiếm các đầu ra có nhu cầu cố định.

Kim giải thích: “Trong thời gian qua, thua lỗ kéo dài do đầu tư lớn vào cơ sở vật chất, thiết bị và chi tiêu cho R&D phần cứng, nhưng chúng tôi đã đảm bảo được khả năng sinh lời khi tối đa hóa hiệu quả sản xuất thông qua công nghệ duy trì độ tươi, giảm chi phí logistics và tìm kiếm đầu ra ổn định.”

Trên thực tế, n.thing đã áp dụng phương thức “Near-Farm” bằng cách xây dựng cơ sở trồng trọt ngay cạnh bãi đỗ xe của trung tâm logistics thực phẩm tươi sống E-Mart tại Icheon, Gyeonggi. Nhờ đó, công ty cung ứng cho E-Mart ở cự ly rất gần, giúp giảm mạnh chi phí logistics và phân phối từ mức gần 70% trước đây xuống còn 2–3% hiện nay. 

Ngoài ra, một trong những vật liệu cốt lõi dùng trong container là đèn LED đã được nội địa hóa tại Trung Quốc, giúp giảm đơn giá bao gồm cả chi phí logistics từ khoảng 100.000 won/chiếc xuống còn 3,5 USD (dưới khoảng 5.000 won), qua đó cắt giảm hơn 95% CAPEX (chi tiêu vốn) và OPEX (chi phí vận hành).

Đồng thời, nhờ nội địa hóa R&D, môi trường container tiêu chuẩn hóa với khả năng chặn hoàn toàn các chất ô nhiễm bên ngoài đã giúp loại bỏ hoàn toàn khoảng 500 loại vi khuẩn và nấm có hại, bao gồm cả E. coli, bên trong nông trại (số lượng E. coli: 0).  Nhờ vậy, hiện tượng rau dễ bị nhũn vào mùa hè hoặc bị đông cứng vào mùa đông được ngăn chặn, tỷ lệ thải bỏ dưới 5% và thời gian bảo quản sau thu hoạch được kéo dài tối đa đến một tháng.

Hạ tầng công nghệ của n.thing: FARM OS, CUBE, GIGA Farm
Hệ thống công nghệ của n.thing được phân thành phần mềm “FARM OS”, container mô-đun phân tán “CUBE”, và “GIGA Farm” — cơ sở tích hợp logistics quy mô lớn được mở rộng từ các thành phần đó.

Đặc biệt, GIGA Farm, đang nổi lên như động lực cốt lõi thế hệ tiếp theo, là nông trại thẳng đứng kiểu trung tâm logistics quy mô lớn với diện tích 4.000 pyeong cho một địa điểm và sản lượng hằng năm hơn 1.000 tấn. Đây là mô hình hạ tầng mega xử lý một cửa không chỉ việc trồng trọt mà còn cả chế biến, sơ chế và phân phối logistics.

Theo n.thing, nếu canh tác ngoài đồng thông thường chỉ có thể trồng 1–3 vụ mỗi năm, thì GIGA Farm có thể trồng 13–17 vụ mỗi năm. Dựa trên môi trường canh tác này, sản lượng hằng năm có thể tăng lên gấp 60–70 lần so với canh tác ngoài đồng trên cùng diện tích (tính theo một nhà). Dựa trên mô hình thiết kế nông trại thẳng đứng độc quyền này, n.thing đã giành giải Best of Innovation tại CES, triển lãm điện tử tiêu dùng lớn nhất thế giới, và liên tiếp đạt xếp hạng TI-2 (rất xuất sắc) trong đánh giá tín dụng công nghệ (TCB). Đặc biệt, công ty là doanh nghiệp đầu tiên trong ngành nông trại thẳng đứng đạt chứng nhận EPD (Environmental Product Declaration), công bố minh bạch tác động môi trường, qua đó vượt qua các tiêu chuẩn mua sắm ESG khắt khe của các đối tác tập đoàn lớn.

AX phân phối do nền tảng dữ liệu lớn ‘N.FARM.AI’ tương đương 1.767 năm dẫn dắt
Một điểm khác biệt khác mà n.thing xây dựng được nằm ở việc tích lũy tinh vi dữ liệu nông nghiệp. Nền tảng dữ liệu lớn nông nghiệp “N.FARM.AI” chứa khối lượng dữ liệu tích lũy khổng lồ tương đương tới 1.767 năm nếu tính theo tiêu chuẩn canh tác ngoài đồng.

Kim giải thích: “Nông trại thẳng đứng có thể canh tác tối đa 17 lần mỗi năm, và 28 bộ giá trị cài đặt điều khiển tối ưu khác nhau về cường độ ánh sáng, dung dịch dinh dưỡng, nhiệt độ và độ ẩm được tích lũy theo thời gian thực mỗi ngày thông qua mạng lưới 20–30 nông trại của n.thing trên toàn quốc.” Bà nói thêm: “Mật độ dữ liệu cao đến mức không thể so sánh với dữ liệu ngoài đồng trong điều kiện tự nhiên không được kiểm soát.”

n.thing đã thiết kế hệ thống để AI có thể đề xuất thời điểm xuất hàng tối ưu bằng cách liên kết dữ liệu canh tác được kiểm soát này với 10 năm thông tin thời tiết trên toàn quốc và dữ liệu giá cả từ 33 chợ đầu mối trên cả nước.

Trước đây từng tồn tại định kiến rằng rau từ nông trại thẳng đứng không ngon, nhưng công ty đã giành được niềm tin của thị trường khi hoàn thiện công nghệ chặn tận gốc các biến số khí hậu và tinh chỉnh cả độ giòn, độ ngọt lẫn kích cỡ. Theo Kim, nhiệm vụ còn lại hiện nay chỉ là mở rộng ổn định năng lực sản xuất (Capa).

Nhờ dự báo trước sự tăng trưởng của thị trường xà lách châu Âu và nâng tỷ lệ cung ứng cho E-Mart, n.thing cũng đã đa dạng hóa các tuyến giao dịch cố định với các doanh nghiệp suất ăn và thực phẩm lớn như Samsung Welstory, Ottogi. Bằng cách dự báo nhu cầu cố định và nâng tỷ lệ vận hành nhà máy lên gần 100%, công ty đã có thể xây dựng một danh mục ổn định.

Vượt ra ngoài Bắc Mỹ và Trung Đông, hướng tới trở thành “doanh nghiệp nuôi sống thế giới”
Sau khi triển khai thành công hàng loạt nông trại cube dạng container tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất ở Trung Đông, gần đây n.thing đã mở rộng sang cả dự án ODA (hỗ trợ phát triển chính thức) tại Indonesia và cuối cùng đang đặt cược tương lai vào việc thâm nhập thị trường Bắc Mỹ.

Tại các nước phát triển như Mỹ và châu Âu, dân số làm nông đang giảm nhanh (xuống dưới 1% tổng dân số), khiến nhu cầu doanh nghiệp hóa nông nghiệp thông minh xoay quanh các nông trại thẳng đứng quy mô lớn dạng tòa nhà tăng lên nhanh chóng. Trước tình hình đó, n.thing đang dần xây dựng năng lực cạnh tranh toàn cầu như một mô hình hạ tầng thế hệ mới với giải pháp tích hợp vượt qua hoàn toàn các rào cản khí hậu và địa hình.

Gần đây, công ty cũng bắt tay với Viện Khoa học Cây trồng Đặc sản và Làm vườn Quốc gia thuộc Cục Phát triển Nông thôn để tích cực tham gia phát triển “công nghệ sản xuất hàng loạt cây giống dâu tây chất lượng cao”, nền tảng của các loại cây trồng giá trị gia tăng cao.

Hiện nay, việc canh tác nông trại thông minh và kiểm soát nhiệt độ, độ ẩm của n.thing được tự động hóa 100%, nhưng khâu thu hoạch và đóng gói vẫn phụ thuộc vào nhân lực tại chỗ. Công ty có kế hoạch áp dụng toàn diện hệ thống tự động hóa bằng robot cho phần này trong vòng chậm nhất 2–3 năm, chính thức mở ra kỷ nguyên nông trại không người.

Trả lời câu hỏi về mục tiêu ngắn hạn và dài hạn, Kim cho biết: “Mục tiêu ngắn hạn là mở rộng công suất sản xuất trong nước và ổn định chỗ đứng tại thị trường Bắc Mỹ. Về dài hạn, chúng tôi muốn trở thành doanh nghiệp hạ tầng phân phối nông nghiệp toàn cầu nuôi sống thế giới bằng cách cung ứng cây trồng nước ngoài tại Hàn Quốc và thực phẩm K-food của Hàn Quốc (như dâu tây) tại các thị trường nước ngoài quanh năm.”