[Entrevista] Jacinta, subdirectora principal del Departamento de Agricultura del condado de Trans Nzoia, Kenia

[Periódico Coreano de Tecnología Agrícola = Reportero Baek Cheol-hyeon] La tecnología digital avanzada y el sistema de agricultura inteligente de la República de Corea están atrayendo atención como una alternativa para resolver la seguridad alimentaria en los países en desarrollo de todo el mundo. El modelo coreano de granja inteligente, construido por el gobierno, las instituciones de investigación y los agricultores, está proporcionando una base para la innovación a los países africanos que enfrentan dificultades por el cambio climático y la disminución de los rendimientos.

Sin embargo, trasladar directamente al terreno local los invernaderos automatizados y las tecnologías de agricultura de precisión basadas en datos es otra cuestión. Esto se debe a que, para los pequeños agricultores africanos con escaso capital e infraestructura débil, lo más urgente no es una tecnología altamente sofisticada, sino un “costo de adopción asumible” y la “practicidad”. Esa es la razón por la que los proyectos de ayuda oficial al desarrollo (AOD) y de capacitación de las instituciones públicas gubernamentales deben ir más allá de una simple transferencia tecnológica y considerar una sostenibilidad adaptada a las condiciones locales.

Nos reunimos con Jacinta, subdirectora principal del Departamento de Agricultura del condado de Trans Nzoia, Kenia, quien visitó Corea para participar en la “Capacitación para el fortalecimiento de capacidades en agricultura inteligente para la seguridad alimentaria de Kenia”, impulsada conjuntamente por el Instituto de Tecnología Agrícola de Jeollanam-do y KOICA. Escuchamos sus impresiones tras recorrer el instituto agrícola de Jeonnam y los espacios de formación de jóvenes agricultores, así como estrategias prácticas para la expansión del K-AgTech dirigido a los pequeños agricultores africanos.

Nos gustaría conocer sus impresiones tras finalizar este programa de fortalecimiento de capacidades en agricultura inteligente. 
“Considero muy significativo haber participado en la ‘Capacitación para el fortalecimiento de capacidades en agricultura inteligente para la seguridad alimentaria de Kenia’. Esta capacitación fue una oportunidad para aprender de manera práctica sobre tecnologías de agricultura inteligente, innovación en la producción de alimentos y sistemas agrícolas sostenibles. En particular, al intercambiar con expertos agrícolas de Corea, pude comprender en profundidad diversos enfoques para resolver los desafíos actuales de la agricultura moderna y los problemas de seguridad alimentaria. Esta experiencia sirvió para elevar la capacidad profesional de los funcionarios públicos kenianos y reforzó mi voluntad de contribuir en adelante al desarrollo agrícola de mi país.”

Entre los numerosos países del mundo, ¿hubo alguna razón especial para elegir a la República de Corea como país de capacitación? 
“La República de Corea es un país que cuenta con desarrollo de tecnología digital y un sistema de gobierno electrónico. En particular, me impresionó cómo ha combinado estas tecnologías avanzadas, su capacidad de investigación y sus ideas innovadoras con el apoyo gubernamental para aplicarlas eficazmente al sector agrícola. Cuando la parte coreana nos indicó antes de la capacitación que lleváramos una computadora portátil personal, incluso llegué a esperar que quizá instalaríamos algún software especial para las prácticas de agricultura inteligente. Eso muestra cuán grandes eran mis expectativas respecto a la tecnología digital y la agricultura inteligente de Corea. Quería comprobar directamente cómo Corea ha asegurado la productividad agrícola y la sostenibilidad mediante la automatización de invernaderos y una gestión eficiente de los recursos. Estoy convencida de que los casos coreanos que confirmé esta vez ofrecerán implicaciones prácticas aplicables también al terreno agrícola de Kenia.”

¿Cuál fue la actividad de campo más memorable durante el programa? 
“Fue visitar directamente explotaciones agrícolas de smart farm de vanguardia, el Instituto de Tecnología Agrícola de Jeollanam-do y los espacios de formación de jóvenes agricultores que liderarán el futuro de la agricultura coreana. Pude comprobar cómo el sistema de riego automático, los invernaderos con control ambiental y las tecnologías agrícolas basadas en datos de precisión funcionan de manera orgánica en los campos de cultivo reales. Algo aún más destacable fue el sistema de apoyo orgánico en el que el gobierno central, las instituciones de investigación de los gobiernos locales y los agricultores del terreno se comunican y cooperan estrechamente para aumentar la productividad agrícola. Además del aprendizaje técnico, también creo que recordaré la hospitalidad de los coreanos y el intercambio cultural mostrado durante el período de capacitación.”

Después de regresar a Kenia, ¿cómo planea aplicar y difundir en el terreno los resultados de esta capacitación? 
“Con base en lo aprendido en esta capacitación, deseo aumentar la productividad y la eficiencia agrícola de Kenia y difundir medidas prácticas de agricultura inteligente capaces de responder al cambio climático. También tengo previsto utilizarlo para concretar proyectos de mediano y largo plazo, asegurar recursos gubernamentales y ampliar las oportunidades de cooperación internacional. Sin embargo, dado que esta capacitación abordó en gran medida contenidos técnicos avanzados, espero que en el futuro continúen la asesoría y la mentoría constantes de expertos coreanos durante la planificación de proyectos locales y el proceso de aplicación real. En particular, deseo que se establezca una gobernanza que permita reflejar con precisión los detalles técnicos al elaborar planes de ejecución concretos. Asimismo, si en la próxima capacitación se reforzaran las sesiones de intercambio con empresas privadas coreanas de AgTech, sería de gran ayuda para obtener información de mercado más práctica, como los costos de adopción o las modalidades de cooperación empresarial.”

Para que la tecnología de estilo coreano se asiente con éxito entre los “pequeños agricultores”, eje central de Kenia, ¿qué papel desempeñará usted como funcionaria pública de ahora en adelante?
“Quiero desempeñar un papel de puente para que la tecnología agrícola avanzada de Corea pueda aplicarse de manera personalizada a las condiciones climáticas, del suelo y de infraestructura de Kenia, así como a las necesidades reales de los pequeños agricultores. Para ello, planeo fortalecer una red que abarque a las instituciones gubernamentales kenianas, los institutos de investigación, los socios de cooperación para el desarrollo y las organizaciones de agricultores, y activar un sistema de transferencia tecnológica e intercambio de conocimientos. Sobre todo, concentraré mis capacidades en establecer políticas y programas para que se difundan prioritariamente tecnologías que los pequeños productores, base de la agricultura keniana, realmente puedan utilizar en el terreno; es decir, tecnologías apropiadas con baja carga de costo de adopción, adecuadas a la infraestructura local de electricidad y recursos, y de manejo intuitivo.”