[“Conversaciones agrícolas” globales] Más que un robot, una cooperativa: la fuerza de la tecnología agrícola compartida al estilo europeo

[“Conversaciones agrícolas” globales: contener la agricultura del futuro] Kim Gi-cheol, director de la Oficina Europea de la Ciudad Metropolitana Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju

Cuando se visita una feria agrícola en Europa, los equipos de última generación captan la atención. Desde robots que eliminan malezas por sí solos, equipos que cuentan las flores y frutos de los árboles frutales para ajustar la fertilización, hasta sistemas de inteligencia artificial que regulan la cantidad de alimento para cada animal. Sin embargo, la distancia entre el recinto ferial y la granja es mayor de lo que parece. Son caros y su período de uso es corto, si se averían no siempre hay quien los repare, y en muchos casos los datos no se conectan con los equipos existentes. Por eso, en Europa, tanto como la maquinaria agrícola avanzada, es importante la organización que permite usar esa maquinaria en conjunto.

La organización para compartir maquinaria, CUMA
El caso más representativo es la cooperativa francesa de uso compartido de maquinaria agrícola 'CUMA'. En 2025, hay más de 9200 en toda Francia, y participan 182 000 agricultores. Es casi la mitad de los agricultores franceses. Los socios compran en común no solo tractores o cosechadoras, sino también equipos costosos como sembradoras de precisión, desmalezadoras mecánicas, e instalaciones de compostaje. Más de 1400 cooperativas incluso contratan directamente personal para encargarse conjuntamente de la conducción, el mantenimiento, la programación de trabajos y la capacitación técnica.

La primera ventaja del uso compartido es el costo. En lugar de inmovilizar una gran suma en un equipo que una sola explotación usa apenas unos días, varias explotaciones completan el tiempo de uso y reducen los costos fijos. Una fuerza aún mayor está en la elección de la tecnología. La cooperativa puede reunir la demanda de varias explotaciones, probar nuevos equipos y contratar especialistas. Una vez comprobado el rendimiento, se difunden mediante formación conjunta. En otras palabras, también se comparte el riesgo de introducir tecnología.

El 'Maschinenring' de Alemania partió de la misma filosofía. En 1958, comenzó cuando explotaciones familiares a las que les resultaba difícil adquirir por sí solas maquinaria agrícola costosa conectaron entre sí sus máquinas y su mano de obra. Actualmente, 230 organizaciones regionales conectan a 178 000 explotaciones agrícolas, y las tierras agrícolas que articulan alcanzan aproximadamente el 40% de la superficie agrícola de Alemania. Esta organización identifica qué equipos y capacidades de operación tiene cada explotación o contratista agrícola, los vincula con las explotaciones que los necesitan, y además ofrece apoyo en trabajos de temporada alta y liquidaciones, formación y gestión empresarial.

Del hierro a los datos
Últimamente, el objeto del uso compartido se está ampliando de la maquinaria al software. El servicio digital 'MeinAcker', operado por el Maschinenring alemán, gestiona en un solo lugar el diario agrícola por parcela y las prescripciones de fertilización, las solicitudes de labores agrícolas y su liquidación, así como los documentos justificativos. Las organizaciones regionales no se limitan a distribuir la aplicación, sino que ayudan con la configuración inicial y la formación, y personal responsable que conoce tanto la agricultura como la normativa resuelve los problemas. Lo que necesita la agricultura digital no es otra pantalla más, sino un colaborador confiable y cercano.

La cooperativa sin fines de lucro neerlandesa 'JoinData' va un paso más allá. El agricultor puede ver en una sola pantalla los datos de la granja que fluyen hacia robots de ordeño, empresas de piensos, contables, y organismos gubernamentales, y aprobar o retirar directamente quién los utilizará, con qué propósito y durante cuánto tiempo. Cuanto más se expande la tecnología agrícola(agtech), más determina la competitividad de la explotación el control sobre los datos. Si al cambiar de equipo ya no se pueden usar los datos anteriores o si la información de gestión se utiliza sin que el agricultor lo sepa, la tecnología puede convertirse no en un activo, sino en una dependencia.

El uso compartido no triunfa por sí solo
Por supuesto, el uso compartido no triunfa por sí solo. Hay que decidir de antemano a quién dar prioridad cuando la siembra y la cosecha se concentran el mismo día, cómo calcular los tiempos de traslado·limpieza·carga, y quién asumirá la responsabilidad por averías y accidentes. También deben estar claros la tarifa por hora o por superficie, las reglas para cambiar reservas, la cualificación del operador y el seguro, así como la propiedad de los datos. Una buena cooperativa no es un grupo que depende de la cercanía personal, sino una organización de gestión dotada de reglas y personal especializado antes de que surjan conflictos.

Del negocio de alquiler al servicio
En Corea ya existen 447 centros de alquiler de maquinaria agrícola y experiencia de la cooperativa agrícola en la prestación de labores agrícolas. La dirección a seguir a partir de ahora puede resumirse en una sola frase. 'del negocio de prestar máquinas' a 'un servicio que proporciona resultados de trabajo'. No basta con dejar un robot autónomo de deshierbe en una aldea. Hay que agrupar explotaciones con cultivos y calendarios de trabajo similares, formar operadores capacitados, y convertir transporte·mantenimiento·seguro·reserva·liquidación en un solo servicio. La explotación debe poder comprar no el robot, sino el resultado: 'deshierbe de 1 hectárea de campo' o 'tratamiento fitosanitario de precisión en huerto frutal'.

Los criterios de evaluación del apoyo gubernamental también deben dejar de centrarse en el número de equipos distribuidos. Hay que considerar como resultados la tasa de utilización del equipo, el costo de trabajo por superficie, el tiempo de inactividad por averías, las horas de trabajo ahorradas, la reducción en el uso de pesticidas·fertilizantes y el control de los agricultores sobre sus datos. Si se apoya a las cooperativas agrícolas regionales y a las asociaciones de gestión agrícola para que comparen y prueben equipos de varios fabricantes y establezcan reglas comunes sobre datos, incluso las pequeñas explotaciones podrán utilizar la tecnología más avanzada.

La clave de la tecnología agrícola compartida al estilo europeo(agtech) no está en que cada explotación tenga un robot propio. Está en poder usar buena tecnología en el momento oportuno, resolver juntos las averías, y proteger los derechos sobre los datos generados en ese proceso. La unidad mínima que cambia el futuro de la agricultura quizá no sea una máquina, sino la organización de agricultores que hace posible usar bien esa máquina.