[Columna de Ha Yu-shin] La maquinaria agrícola con IA que se detiene en el campo: la solución es la verificación en terreno

[Columna de Ha Yu-shin] La maquinaria agrícola con IA que se detiene en el campo: la solución es la verificación en terreno
Ha Yu-shin, director del Centro de Investigación y Desarrollo de Maquinaria para Agricultura de Campo de la Universidad Nacional de Kyungpook

En primer lugar, felicito sinceramente la fundación del Periódico Coreano de Tecnología Agrícola. En medio de una crisis compleja marcada por la crisis climática, la disminución de la población agrícola y el envejecimiento de las zonas rurales, el rumbo de este medio, que nace defendiendo soluciones de verificación en terreno centradas en la tecnología, es sumamente oportuno. Ahora que la IA física y la conducción autónoma están abriendo nuevas posibilidades para la agricultura, reducir la brecha entre la velocidad de la tecnología y la velocidad del terreno es una tarea de época que nuestra agroindustria debe resolver sin falta.

La tecnología avanza rápido, pero el camino hasta el terreno es largo
Las tecnologías de conducción autónoma y de IA para uso agrícola ya han entrado en la etapa de comercialización, pero todavía se necesita bastante tiempo para que se asienten realmente en los campos. Si la producción de múltiples cultivos en pequeñas cantidades, las parcelas pequeñas y en pendiente, los costos de inversión de cientos de millones de wones y la insuficiente infraestructura de mantenimiento constituyen la primera barrera, la segunda es el desfase institucional por el cual la estructura que conecta inspección, certificación y difusión no logra seguir suficientemente el ritmo de los rápidos cambios tecnológicos. Es urgente diseñar un sistema que conecte de manera más estrecha la inspección, la demostración, la difusión y el financiamiento, que son la vía posterior a la investigación y el desarrollo.

Armonización internacional del sistema de inspección e institucionalización de la verificación en terreno
La primera cuestión es la armonización internacional del sistema de inspección de maquinaria agrícola. Corea del Sur ya cuenta con la Administración de Desarrollo Rural como país presidente del código de ensayos de tractores de la OCDE, mientras que el Instituto Coreano para la Promoción de la Tecnología Agrícola realiza inspecciones como organismo internacional de ensayos acreditado y ha operado sistemas de nivel internacional, como la certificación NET para maquinaria agrícola de nueva tecnología. Sobre esta base, es necesario mantener la seguridad como una inspección legal de responsabilidad pública, pero ampliar gradualmente en el área de desempeño el peso de la responsabilidad empresarial y de la validación del mercado; también se requiere la exención o reducción de ensayos duplicados para modelos que ya posean informes de los Códigos 2 y 4 de la OCDE, así como la introducción de una evaluación integral de ventanilla única que vincule la inspección y la certificación de nuevas tecnologías para maquinaria agrícola electrificada, autónoma y robótica, además de una vía rápida exclusiva para nuevas tecnologías. Esto no significa eludir la inspección formal, sino proponer la institucionalización de la verificación en terreno, de modo que en los sitios de demostración se registren obligatoriamente datos sobre rendimiento operativo, frecuencia de averías, accidentes de seguridad y reducción del tiempo de trabajo, y que esos resultados se conecten de forma natural con la inspección, los préstamos y la difusión. Debe quedar expresamente establecido como tarea clave en el 10.º Plan Básico de Mecanización Agrícola que se formulará próximamente.

La UX centrada en las personas y la seguridad no son opcionales, sino especificaciones básicas
La segunda cuestión es el diseño integrado de una UX centrada en las personas y de funciones de seguridad. Los usuarios en el terreno rural no son los desarrolladores del laboratorio, sino personas mayores, mujeres, nuevos agricultores y trabajadores estacionales extranjeros. Letras grandes, guía por voz, control de un solo toque, diagnóstico automático de averías y monitoreo remoto deben convertirse no en funciones adicionales, sino en especificaciones básicas, y la detección de obstáculos basada en IA, la parada de emergencia y la prevención de vuelcos deben incorporarse desde la etapa de diseño. La forma más realista de reducir los accidentes con maquinaria agrícola no es decirles a los agricultores que tengan más cuidado, sino difundir máquinas diseñadas para ser menos peligrosas.

Mecanización de la agricultura de campo 2.0: más allá de la estandarización hacia la productividad de ciclo completo
La tercera cuestión es un cambio de paradigma. Si la Mecanización de la Agricultura de Campo 1.0 era la etapa de crear sistemas de cultivo estandarizados —como el ancho de los caballones, el espaciamiento de plantación y la disposición de los cultivos— adaptados al trabajo mecánico, la Mecanización de la Agricultura de Campo 2.0 que propongo es la etapa de elevar conjuntamente, sobre la base de esa estandarización, la productividad, la calidad y hasta el manejo poscosecha. La clave no está en difundir una máquina más. Está en cambiar a métodos de cultivo que faciliten la siembra y en vincularlos sin interrupciones con el deshierbe, el riego, la cosecha, el presecado, el almacenamiento y la expedición, para aumentar la productividad de todo el ciclo.

En este sentido, el ajo es el cultivo que muestra con mayor claridad la necesidad del 2.0. Desde la perspectiva de la mecanización, el cultivo sin acolchado o la retirada temprana del plástico son claramente ventajosos, pero no basta con cambiar solo el método de cultivo. Si se opta por el no acolchado, deben acompañarlo riegos adicionales para estabilizar la germinación y el establecimiento, el refuerzo del sistema de deshierbe para reducir la competencia de malezas y la fertilización profunda para mejorar la eficiencia de los nutrientes. El proyecto de investigación demostrativa sobre el modelo estándar de mecanización del ajo del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales, del que actualmente soy responsable, se basa precisamente en esta conciencia del problema. La Administración de Desarrollo Rural también evalúa el ajo sin acolchado como una tecnología favorable para la mecanización y propone una línea de acción que complemente la densidad de plantación, el riego y la fertilización de caballones para preservar la productividad, mientras que el problema de las malezas se resolvería en vinculación con un sistema de respuesta durante el período de crecimiento primaveral. Yendo un paso más allá, es necesario acumular datos sobre productos registrados, momentos de uso y ensayos de residuos en las condiciones del ajo sin acolchado, para ajustar dentro del sistema PLS los criterios de manejo de herbicidas adecuados al terreno. Asimismo, conforme se expanda en el terreno el cultivo sin acolchado, también deben revisarse conjuntamente la coherencia de los criterios de suscripción y del sistema de cobertura del seguro contra desastres agrícolas, para que los agricultores puedan cambiar con tranquilidad su método de cultivo. Los datos acumulados en la demostración del modelo estándar deben convertirse precisamente en la base para este tipo de ajustes institucionales.

La demostración en paquetes por zonas productoras y la vinculación con los APC completan el 2.0
La Mecanización de la Agricultura de Campo 2.0 no debe comenzar con una difusión uniforme a nivel nacional, sino con demostraciones en paquetes por zonas productoras principales según cultivo. Centrándose en cultivos con zonas productoras consolidadas y cuellos de botella claros en la mecanización, como ajo, cebolla, papa, batata y soja, debe demostrarse un paquete integral de ciclo completo que abarque siembra y trasplante–cobertura (o no acolchado)–riego y deshierbe–control fitosanitario–cosecha–presecado y almacenamiento–expedición al APC, y los indicadores de evaluación también deben incluir, más allá del rendimiento de cada proceso unitario, el tiempo de trabajo, las pérdidas de cosecha, la proporción de producto comercializable, las pérdidas de almacenamiento y los cambios en los ingresos de las explotaciones.

En particular, el manejo poscosecha y los APC (Centros de Distribución de Productos Agrícolas en Origen) no son áreas accesorias del 2.0, sino componentes centrales. Incluso en el caso del ajo, si tras la cosecha mecanizada se interrumpe la secuencia de corte de tallos, sacudido de tierra, presecado y almacenamiento, el efecto de la mecanización de la siembra y la cosecha en la etapa anterior se reduce en esa misma medida. Solo cuando el APC recibe productos estandarizados, los procesa de manera integrada y hace retornar esos datos a la planificación del cultivo y de la mecanización de la siguiente temporada, el sistema empieza por fin a funcionar como una sola cadena de datos desde el cultivo hasta la distribución.

La tecnología validada por el terreno es la competitividad de la industria coreana de maquinaria agrícola
En la era de la IA física, la competitividad de la maquinaria agrícola no la determinan los algoritmos ni las especificaciones, sino la estabilidad en los campos reales, la facilidad de uso para los agricultores de edad avanzada y la conectividad hasta los procesos poscosecha. El gobierno, la Administración de Desarrollo Rural y el Instituto de Promoción de la Tecnología Agrícola deben perfeccionar gradualmente, conforme a estándares internacionales, la articulación entre inspección, certificación y difusión, y transformar la estructura de proyectos centrada en procesos unitarios hacia una basada en demostraciones de ciclo completo en las principales zonas productoras. Las empresas deben responsabilizarse de tecnologías que no se averíen, sean fáciles de usar y funcionen con seguridad; el mundo académico, de verificar objetivamente si esas tecnologías conducen a mejoras en productividad, seguridad e ingresos; y la Asamblea Nacional, de la base institucional para la seguridad del trabajo agrícola y el fomento de la industria de maquinaria agrícola. El futuro de la agricultura no está en manos de la tecnología más rápida, sino de la tecnología validada por el terreno y conectada a lo largo de todo el ciclo. Espero que la fundación de este medio se convierta en un punto de inflexión significativo para el salto adelante de la agroindustria de la República de Corea.