[Columna de Nam Gyu-cheol] Maquinaria agrícola K, más allá de la “exportación por relación calidad-precio” hacia el ecosistema industrial local

[Columna de Nam Gyu-cheol] Nam Gyu-cheol, jefe de departamento de la Cooperativa Industrial de Maquinaria Agrícola de Corea

El entorno que rodea a la industria nacional de maquinaria agrícola no es nada alentador. En 2025, las ventas nacionales de maquinaria agrícola fueron de 20.803 unidades, un 4,7% menos que el año anterior. Comparado con las 34.727 unidades de 2021, es una cifra que se redujo un 40,1% en solo cuatro años. Las ventas de maquinaria agrícola disminuyeron durante cinco años consecutivos. Es el resultado de la combinación del envejecimiento de la población agrícola, la expansión de la tercerización de las labores agrícolas, el aumento de los precios de los insumos agrícolas y la incertidumbre de los ingresos agrarios.

Aunque el valor de las ventas aumentó ligeramente por la mayor proporción de modelos grandes y el alza de los precios de los productos, la disminución del número de unidades vendidas muestra que la base de la industria nacional se está estrechando rápidamente. A medida que resulta difícil mantener el desarrollo tecnológico y la base productiva solo con el mercado interno, la apertura de mercados exteriores ha pasado de ser una opción a convertirse en una cuestión de supervivencia.

Tampoco es una situación en la que podamos sentirnos tranquilos observando solo el volumen externo de las exportaciones. En 2025, las exportaciones de maquinaria agrícola de nuestro país aumentaron hasta unos 1.367 millones de dólares, pero más del 70% del total de las exportaciones se concentra en el mercado estadounidense. Los productos principales también están sesgados hacia tractores pequeños y medianos de menos de 100 caballos de fuerza. Hasta ahora, las empresas nacionales han crecido en el mercado norteamericano apoyándose en la calidad y la competitividad de precios, pero, al sumarse la carga de los aranceles recíprocos de Estados Unidos y los aranceles relacionados con el acero·y el aluminio, la fortaleza existente de la “relación calidad-precio” se está debilitando.

Sin embargo, la caída de las ventas nacionales y las barreras arancelarias no deben interpretarse únicamente como el declive de la industria de maquinaria agrícola. El mercado mundial de maquinaria agrícola, por el contrario, está creciendo en un contexto de escasez de mano de obra, seguridad alimentaria, respuesta al cambio climático, y expansión de la agricultura de precisión. La firma de investigación de mercados Global Market Insights estima que el mercado de maquinaria agrícola de Asia·Pacífico alcanzó los 112.500 millones de dólares en 2025 y prevé que crecerá a una tasa media anual del 6,8% desde 2026 hasta 2035.

El mercado mundial de maquinaria agrícola no está desapareciendo; lo que está cambiando es la forma de competir en el mercado.

De la “competitividad de precios” a la “competitividad tecnológica·y de servicios”
Las empresas globales de maquinaria agrícola ya están pasando de ser simples fabricantes de máquinas a convertirse en empresas de robótica·datos·y servicios agrícolas. Los tractores autónomos y los robots para labores agrícolas, la generación de rutas de trabajo basada en inteligencia artificial, la predicción de rendimientos, el diagnóstico remoto y el mantenimiento preventivo se están conectando en un solo sistema.

Las empresas nacionales también están colaborando con compañías de inteligencia artificial, empresas de robótica, fabricantes de implementos agrícolas e institutos de investigación para desarrollar tractores autónomos y maquinaria agrícola inteligente. Es un cambio deseable para superar con competitividad tecnológica la competitividad de precios debilitada por los aranceles.

No obstante, es difícil asegurar una ventaja en el mercado mundial solo con desarrollar un tractor autónomo. A diferencia de los bienes de consumo generales, la maquinaria agrícola requiere prestaciones distintas según el suelo y el clima, los cultivos, la escala de cultivo, y los métodos agrícolas. Por excelente que sea el equipo, si no se adapta al entorno agrícola local o si no se pueden conseguir piezas y personal técnico cuando se produce una avería, será difícil que sobreviva mucho tiempo en el mercado.

En adelante, la competitividad se decidirá no solo por las prestaciones de la máquina en sí, sino por el “sistema integral de labores agrícolas”, que incluye la adaptación local, el mantenimiento, el personal operativo, y hasta la capacidad de utilizar datos.

Hay que cambiar la unidad de exportación de “producto” a “ecosistema industrial”
Ahora, la salida al exterior de maquinaria·y materiales agrícolas debe dejar atrás el método de vender unas cuantas unidades terminadas y pasar a una entrada de tipo paquete que eleve al mismo tiempo la productividad y la capacidad de autosuficiencia de la agricultura local.

Primero, hay que desarrollar conjuntamente equipos adecuados para el entorno agrícola local. La agricultura arrocera húmeda del Sudeste Asiático, la agricultura extensiva de campos en Asia Central, los entornos de altas temperaturas·y sequedad de Oriente Medio, y la agricultura de pequeña escala en África requieren maquinaria agrícola diferente. Más que vender tal cual los equipos desarrollados en el país, se deben ajustar la potencia y los implementos, los dispositivos de refrigeración, y los sistemas de control electrónico teniendo en cuenta los cultivos y suelos locales, la calidad del combustible, y el nivel de mantenimiento.

Segundo, hay que contar con un sistema de evaluación de desempeño y demostración adaptado a la realidad local. Debe incorporarse durante cierto tiempo a las labores agrícolas reales para verificar la durabilidad y la eficiencia de trabajo, el consumo de combustible, y los cambios en el rendimiento de los cultivos. Solo si se establece una estructura que vuelva a reflejar en la mejora del producto los datos operativos obtenidos aquí será posible una verdadera localización.

Tercero, el suministro de piezas y el sistema de servicio posventa deben construirse al mismo tiempo que la venta del producto. Si el equipo se detiene en plena temporada agrícola, el daño para las explotaciones es mucho mayor que en la maquinaria industrial general. Hay que combinar el almacenamiento local de piezas principales y el mantenimiento itinerante, el diagnóstico remoto, y la formación de personal local de mantenimiento. En los mercados exteriores, la reputación de la maquinaria agrícola K se decide más por la respuesta tras una avería que por la primera venta.

Cuarto, se necesita educación·y formación para agricultores y técnicos. Las tecnologías de conducción autónoma y agricultura de precisión no se consolidan solo con suministrar equipos. La tecnología podrá utilizarse de forma sostenida solo si el personal local puede realizar por sí mismo desde la capacitación de operadores, la formación de mecánicos, hasta el análisis de datos y la planificación de labores agrícolas.

Es necesario considerar un “modelo de entrada conjunta tipo complejo industrial·y tipo centro estratégico” que reúna estas funciones en un solo lugar. En vez de construir desde el principio grandes instalaciones de producción, se trataría de empezar en una base de entrada equipada con una sala de exposición conjunta y una granja de demostración, un almacén de piezas, un centro de servicio posventa , y un centro de formación, y ampliar gradualmente, según la demanda, las funciones de ensamblaje, producción de piezas, y desarrollo local de equipos.

Si las empresas nacionales que producen tractores e implementos, agricultura en instalaciones, equipos de riego, robots agrícolas, y plataformas de datos entran por separado, los costos y los riesgos aumentan. Al utilizar una base común, también las pymes pueden compartir información del mercado local, logística, certificación, demostración, y redes de servicio posventa. Se necesita un ecosistema industrial en el que empresas competitivas combinen sus respectivas tecnologías para crear una solución agrícola de tipo coreano.

El mercado interno también debe pasar de la “propiedad” al “servicio”
Para elevar la competitividad de la industria exportadora, el mercado interno también debe proporcionar una base estable de demostración. Detrás de la caída de las ventas de maquinaria agrícola se encuentran el aumento de los agricultores de edad avanzada y la expansión de la tercerización de las labores agrícolas. Esto también significa que el mercado de maquinaria agrícola está pasando de un enfoque simple centrado en la propiedad a otro centrado en los servicios.

Es necesario expandir un modelo agrícola de servicios en el que las cooperativas agrícolas regionales, las corporaciones de asociaciones agrícolas, y las empresas de tercerización de labores agrícolas operen conjuntamente maquinaria agrícola de alto rendimiento, y las explotaciones paguen solo por los trabajos que necesitan. La maquinaria agrícola autónoma y los robots agrícolas también pueden asentarse más rápidamente en la estructura agrícola nacional, centrada en pequeños agricultores, cuando se combinan con servicios de tercerización de labores agrícolas, más que cuando se venden a explotaciones individuales.

La experiencia operativa de servicios acumulada en el país también puede aplicarse a los mercados del Sudeste Asiático y África, donde abundan las pequeñas explotaciones. Las soluciones creadas para superar las limitaciones estructurales del campo nacional pueden convertirse en un nuevo modelo de exportación en los mercados exteriores.

Más allá de ‘Made in Korea’, hacia ‘Made with Korea’
La dirección del apoyo gubernamental también debe avanzar un paso más allá del desarrollo de productos individuales y la participación en exposiciones. Debe complementar las bases que las empresas difícilmente pueden asumir solas, como el desarrollo conjunto de tecnologías de conducción autónoma e inteligencia artificial, la demostración y certificación en el extranjero, la financiación y los seguros de exportación, y la construcción de redes conjuntas de servicio posventa y centros de piezas.

Las empresas también deben priorizar la confianza del mercado a largo plazo por encima de los resultados de ventas a corto plazo. Deben desarrollar productos conjuntamente con empresas locales, formar personal de mantenimiento, y mejorar continuamente productos y servicios sobre la base de los datos obtenidos en el terreno. También se necesita una estructura de exportación cooperativa en la que los fabricantes de maquinaria agrícola y las empresas de implementos·piezas, así como las empresas de software, entren juntas.

Si ‘Made in Korea’ significa un producto bien hecho en Corea, ‘Made with Korea’ significa un ecosistema industrial que se diseña junto con socios locales, se opera conjuntamente, y crece en conjunto.

Para que la maquinaria agrícola K se consolide como una marca sostenible en el mercado mundial, debe convertirse en un país que no solo vende máquinas, sino que resuelve junto a otros los problemas de la agricultura. La respuesta para superar el frío del mercado interno y las barreras arancelarias no está en productos más baratos, sino en un ecosistema de confianza que integre en uno solo la conducción autónoma y la inteligencia artificial, la localización y el servicio posventa , la educación·y la formación.

Ahora hay que cambiar el objetivo de las exportaciones de maquinaria agrícola K de “cuántas unidades se vendieron” a “qué ecosistema agrícola se creó conjuntamente”. Ese es el nuevo camino de la maquinaria agrícola K para avanzar más allá de ‘Made in Korea’ hacia ‘Made with Korea’.