[Entrevista] Kim Ki-cheol, director de la Oficina Europea de la Ciudad Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju: “Como primera puerta de entrada, recomendaría Alemania”

〈Nota del editor〉
El Periódico Coreano de Tecnología Agrícola examinó en dos reportajes especiales la situación actual de los agroalimentos coreanos en el mercado europeo. La parte ① abordó las brechas por producto reflejadas en las estadísticas de exportación y el problema de los nuevos pedidos, y la parte ② trató las barreras regulatorias de la UE que se intensificaron en 2026 y las prácticas de respuesta. La base de ambos reportajes fue una entrevista por escrito con Kim Ki-cheol, director de la Oficina Europea de la Ciudad Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju y colaborador en el extranjero del Periódico Coreano de Tecnología Agrícola. En esta última entrega se publican, en formato de preguntas y respuestas, aspectos que no pudieron incluirse en los reportajes, como las vías de entrada a Europa de las empresas coreanas de agrotecnología y las políticas europeas para jóvenes agricultores.

 

Kim Ki-cheol, director de la Oficina Europea de la Ciudad Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju, diagnosticó que el tema central del mercado europeo de maquinaria agrícola ya no es el tamaño de las máquinas. Según explicó, los estándares que conectan equipos de distintos fabricantes, los datos por parcela y el historial de trabajo, la protección selectiva de cultivos mediante cámaras e IA, la conducción autónoma y el mantenimiento predictivo se mueven como un solo conjunto. También señaló que los agricultores consideran tanto la propiedad de los datos y el riesgo de parada operativa como el precio del equipo.

Considera que las empresas coreanas tienen fortalezas en sensores, comunicaciones, control y desarrollo rápido de productos, pero a veces muestran carencias en los datos de durabilidad de varios años que exigen los agricultores europeos, la interoperabilidad basada en estándares, los manuales multilingües, y las redes de piezas y mantenimiento. Es una advertencia de que, si se elige mal la ruta de entrada, pueden quedar detenidas en el umbral independientemente de su capacidad tecnológica.

El director Kim Ki-cheol dirige desde su apertura la Oficina Europea de la Ciudad Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju, inaugurada en junio de 2012 en el área de Fráncfort, Alemania. Es la primera oficina instalada en Europa por un gobierno local coreano. El Periódico Coreano de Tecnología Agrícola envió el 26 de agosto al director Kim un cuestionario de 25 preguntas en 6 bloques, y recibió sus respuestas el 15 de septiembre.

 Los agroalimentos como eje central, y la tecnología y manufactura de Gwangju como segundo eje

-Preséntenos la Oficina Europea de la Ciudad Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju.
“La Oficina Europea abrió sus puertas en junio de 2012 en el área de Fráncfort, Alemania. Es la primera oficina establecida en Europa por un gobierno local coreano. En el momento de su creación, Jeonnam estaba dibujando las líneas maestras de la industria eólica terrestre y marina, y uno de los principales objetivos era atraer a la región empresas europeas avanzadas del sector eólico, así como tecnologías e inversiones relacionadas.

En aquel momento se estaba en la fase de concepción del proyecto y creación de bases, por lo que era difícil obtener resultados visibles en poco tiempo. Sin embargo, ahora, más de diez años después, la industria energética regional ha empezado a mostrar resultados de manera plena sobre la base de las políticas y la infraestructura industrial acumuladas durante ese tiempo. Tiene un gran significado que los esfuerzos realizados desde una perspectiva de largo plazo para descubrir empresas y tecnologías extranjeras y construir relaciones estén conduciendo al crecimiento de la industria regional. Posteriormente, el papel de la oficina también se amplió al apoyo a la exportación de empresas y la búsqueda de compradores, los intercambios entre gobiernos locales, la promoción turística y cultural, y el seguimiento de las políticas y tendencias del mercado europeo.”
 

-Con el lanzamiento de la Ciudad Especial Integrada el 1 de julio de este año, cambió la jurisdicción de la oficina. ¿Qué cambios hubo en el alcance de trabajo, el personal y el presupuesto?
“El mayor cambio es que se ampliaron los destinatarios del servicio y el alcance industrial. Antes, el foco estaba en los alimentos agrícolas, pesqueros y marinos de Jeonnam, los productos de pequeñas y medianas empresas y los intercambios regionales; ahora también vemos industrias urbanas y empresas tecnológicas de Gwangju, como automóviles y componentes, energía, medicina y atención sanitaria, e inteligencia artificial. En el mercado europeo, los agroalimentos y los productos industriales tienen canales de distribución y sistemas regulatorios diferentes, por lo que la integración no significa simplemente que haya aumentado el volumen de trabajo, sino también que se debe dividir con mayor precisión el sistema de apoyo por industria.

Pero no es fácil decir que haya disminuido el peso de la agricultura y los agroalimentos. Esto se debe a que el pabellón de marca en Amazon, las tiendas permanentes, la red de compradores y el reciente trabajo de apoyo para responder al Reglamento de Envases y Residuos de Envases de la UE (PPWR), acumulados por la oficina, están todos estrechamente vinculados a la exportación de agroalimentos. No obstante, con la integración, estamos ampliando la dirección manteniendo los agroalimentos como eje central y desarrollando la tecnología y la manufactura de Gwangju como un segundo eje.

El personal y el presupuesto deben rediseñarse de acuerdo con la integración, reflejando el volumen real de trabajo y las áreas especializadas. En particular, como hay límites para que un solo equipo se encargue de la regulación alimentaria, las certificaciones tecnológicas y el marketing digital, es importante crear una colaboración estrecha con la sede central, las instituciones especializadas y los socios locales.”
 

-¿Cuál es el papel del director de la Oficina Europea?
“Consiste en ayudar a los gobiernos locales y empresas de Corea a comprender las instituciones, mercados y organismos de Europa, y, a la inversa, conectar a compradores y socios europeos para que puedan confiar en las empresas y tecnologías de nuestra región. Últimamente dedico especialmente mucho tiempo a la exportación de alimentos agrícolas, pesqueros y marinos, la apertura de redes de distribución en línea y fuera de línea, la respuesta a la regulación de la UE, los intercambios entre gobiernos locales y la cooperación en tecnología agrícola.”

La primera puerta de entrada para la tecnología agrícola europea es Alemania… empezar por tecnologías que se acoplan a equipos existentes

Mientras la exportación de agroalimentos se estrecha hacia la cuestión de las regulaciones y la documentación, en la tecnología y la manufactura, señaladas por la oficina como segundo eje, esperan barreras de otro tipo. El mercado europeo de maquinaria agrícola se sostiene sobre relaciones comerciales de larga data y una densa red de mantenimiento, y lo que se exige a los nuevos entrantes no es solo rendimiento. Preguntamos al director Kim por la ruta realista de entrada de las empresas coreanas de agrotecnología.
 

-Si una empresa coreana de tecnología agrícola quiere entrar en Europa, ¿qué país y qué sector son la puerta de entrada más realista?
“Como primera puerta de entrada, recomendaría Alemania. Porque existe un gran mercado de maquinaria agrícola, componentes y agricultura de precisión, y se pueden encontrar socios de demostración con agricultores reales a través de organizaciones de uso compartido de maquinaria agrícola, empresas de prestación de servicios agrícolas, instituciones de investigación y ferias. En lugar de vender maquinaria completa de una sola vez, si se empieza por tecnologías que puedan acoplarse a equipos existentes, como sensores, visión, módulos de trabajo, mantenimiento predictivo y gestión energética, se podrá reducir la barrera de entrada.

Para las empresas de horticultura en invernadero, los Países Bajos tienen el nivel tecnológico más alto, pero la competencia también es feroz. En lugar de exportar tal cual una granja inteligente completa, deben asociarse con integradores de sistemas locales y atacar nichos claros, como ahorro energético, control por cultivo y reducción de mano de obra. El mercado francés de robots agrícolas también es prometedor, pero son imprescindibles socios locales de venta y mantenimiento y demostraciones de larga duración. Al final, el país debe elegirse según el área tecnológica y los socios, y conviene evitar la estrategia de atacar toda Europa de una sola vez.”
 

-Los agricultores europeos son sensibles a la propiedad de los datos y al ‘derecho a reparar’. ¿Qué problemas enfrentarán las empresas coreanas de granjas inteligentes y maquinaria agrícola si entran sin prepararse para ello?
“Los agricultores europeos miran los datos y el riesgo de inactividad tanto como el precio del equipo. La Ley de Datos de la UE ha reforzado el derecho de los usuarios de productos conectados a acceder a los datos que generan y a proporcionarlos a terceros. Si los datos del equipo quedan encerrados únicamente en el servidor del fabricante o no pueden exportarse a otros sistemas de gestión agrícola, se puede perder la confianza desde la etapa contractual.

El ‘derecho a reparar’ no es una expresión que se aplique como una regla única a toda la maquinaria agrícola, pero el núcleo de lo que exigen los agricultores es claro. Hay que suministrar piezas en un plazo razonable, proporcionar información de diagnóstico y manuales de mantenimiento, y permitir la reparación local. Si no se prepara esto, una sola avería en plena temporada agrícola puede conducir a la rescisión del contrato, indemnizaciones por daños y deterioro de la reputación.

Los productos que ingresen a Europa deben contar no solo con funciones de exportación de datos y métodos de integración con sistemas externos, gestión de permisos de acceso por usuario, y funciones de operación sin conexión, sino también con listados de piezas y sistemas de diagnóstico remoto. Además, desde la etapa de diseño del producto y planificación de entrada se deben preparar criterios locales de servicio posventa, como el tiempo de respuesta tras recibir un aviso de avería, el plazo de reparación y el periodo de suministro de piezas.”
 

-Entre las tendencias recientes de maquinaria agrícola y agricultura de precisión en Europa, ¿qué cree que Corea aún no ha logrado seguir?
“El centro de las tendencias recientes no es tanto la máquina más grande en sí, sino la conectividad y los resultados del trabajo. Se mueven juntos los estándares que conectan equipos de distintos fabricantes, los datos por parcela y el historial de trabajo, la protección selectiva de cultivos y el deshierbe mediante cámaras e IA, la conducción autónoma, la electrificación y los combustibles alternativos, el mantenimiento predictivo, y los servicios de trabajo por encargo. Tan importante como el rendimiento de la tecnología es la capacidad de conectarse con los equipos existentes de los agricultores y dejar automáticamente registros para el cumplimiento normativo.

La tecnología coreana tiene fortalezas en sensores, comunicación, control y desarrollo rápido de productos. Sin embargo, a veces muestra carencias en los datos de durabilidad de varios años que exigen los agricultores europeos, la interoperabilidad basada en estándares, los manuales multilingües, la certificación CE, la ciberseguridad y la gobernanza de datos, y las redes de piezas y mantenimiento. Hacer bien una demostración en una feria y asumir durante años 10 horas continuas de trabajo en plena temporada agrícola son cuestiones distintas. El desarrollo de productos al estilo europeo debe ver la demostración local y el diseño del servicio como parte de la investigación y desarrollo (I+D).”

La política de la UE para jóvenes agricultores: más que el monto de la ayuda, un paquete de tierras, tecnología y canales de venta

El campo europeo no difiere de Corea en que también sufre el envejecimiento y el problema de la sucesión. Sin embargo, el modo de respuesta es distinto. El director Kim señaló que hay que prestar atención al hecho de que la UE diseña el apoyo a los jóvenes agricultores no como un programa único, sino como un conjunto de varios instrumentos.
 

-Entre las políticas europeas de apoyo a jóvenes agricultores y relevo generacional, ¿qué sistemas podría tomar Corea como referencia?
“La Política Agrícola Común (PAC) de la UE hace que los Estados miembros destinen al apoyo a jóvenes agricultores recursos equivalentes como mínimo al 3% del presupuesto de pagos directos, y combina apoyo adicional a los ingresos de los jóvenes agricultores, apoyo al emprendimiento, apoyo a la inversión, y creación de negocios rurales. A esto se conectan, según el país, el arrendamiento y la compra de tierras agrícolas, la sucesión, las pensiones, la financiación a bajo interés, y la educación y asesoría. Lo importante es que no se termina con una sola financiación inicial, sino que se mira de manera conjunta la tierra agrícola, la tecnología, los canales de venta y la base de vida.

Lo que Corea debe tomar como referencia tampoco es tanto el ‘monto de la ayuda’ como el diseño del paquete. Debe abordar conjuntamente la intermediación de la sucesión que conecte a agricultores jubilados con jóvenes agricultores, la estabilidad de ingresos durante los primeros 5 años, la maquinaria agrícola compartida y los servicios profesionales de trabajo, la mentoría en gestión y tecnología, y la vivienda, cuidados y educación dentro de la región. Más que llevar jóvenes al campo, el núcleo de la política de relevo generacional es crear modelos de rentabilidad y organizaciones que les permitan seguir en la agricultura incluso 10 años después.”
 

-¿Qué objetivos desea alcanzar la Oficina Europea en adelante?
“Queremos que el apoyo de la oficina no termine en una simple consulta o participación en eventos, sino convertirlo en un sistema en el que las empresas completen realmente la documentación regulatoria y lleguen hasta nuevos pedidos y demostraciones locales.

Primero, consolidaremos el Centro de Apoyo a la Respuesta al PPWR como una plataforma de respuesta a la regulación de la UE al estilo Jeonnam-Gwangju. Durante el próximo año nos concentraremos en elaborar tablas de composición de envases por producto de las empresas participantes, asegurar materiales de proveedores de envases y completar realmente la documentación técnica (TD) y la declaración de conformidad (DoC). En este proceso, estandarizaremos las solicitudes de información, las listas de verificación y los formatos de redacción de documentos desarrollados, y convertiremos los puntos de corrección recurrentes, excluyendo la información empresarial, en un compendio de casos. Posteriormente, con base en la demanda empresarial y la urgencia, planeamos ampliar gradualmente el alcance del apoyo a la seguridad de materiales en contacto con alimentos, la prevención de la deforestación, y las regulaciones de carbono, seguridad de productos y datos.

Segundo, cambiaremos el criterio del apoyo a la exportación de ‘cuántos productos se lograron colocar’ a ‘cuánto se vendió y cuántos nuevos pedidos se recibieron’. Analizaremos por producto los volúmenes de venta, las reacciones de los consumidores, los motivos de devolución y los datos de nuevos pedidos obtenidos en Amazon y en las tiendas permanentes, y concentraremos el marketing en los productos con mayor potencial. También intentaremos promociones conjuntas que conecten los alimentos agrícolas, pesqueros y marinos de Jeonnam con el diseño, envase, marketing digital y tecnología manufacturera de Gwangju, para que las ventas puntuales conduzcan a nuevos pedidos y contratos de distribución de largo plazo.

Tercero, en el campo de la tecnología agrícola, primero investigaremos la demanda tecnológica entre organizaciones de agricultores, instituciones de investigación y distribuidores de maquinaria agrícola de Alemania y los Países Bajos, y luego seleccionaremos, entre las granjas inteligentes y maquinarias agrícolas de empresas nacionales, los productos con alta aplicabilidad local. No nos quedaremos en presentar productos en ferias, sino que los demostraremos durante una temporada de cultivo en explotaciones reales, verificando con cifras la producción, las horas de trabajo, el uso de energía y agua, las averías y los tiempos de parada. Desde la fase de demostración haremos participar a socios de servicio que se encarguen de la instalación, formación y reparación local, para que, una vez terminada la demostración, se conecte con contratos de venta y mantenimiento.

En última instancia, lo que buscamos es ayudar a las empresas de Jeonnam-Gwangju a responder de manera preventiva a las regulaciones europeas y asegurar canales de venta estables y socios locales. Conectaremos las exportaciones puntuales con nuevos pedidos y contratos de largo plazo para contribuir de manera sustancial a la expansión de las exportaciones europeas de las empresas.”

〈Perfil del director Kim Ki-cheol〉

El director Kim Ki-cheol obtuvo una maestría en ingeniería ambiental en Corea y luego se trasladó a Alemania en 2001, donde obtuvo un doctorado en administración de empresas en la Universidad de Luneburgo con una investigación sobre gestión sostenible. Tras regresar a Corea, realizó consultoría de gestión sostenible en el Instituto de Gestión Sostenible dependiente de la Cámara de Comercio e Industria de Corea y en Samjong KPMG, y después se mudó nuevamente a Alemania, donde se encargó de la comercialización tecnológica y la cooperación internacional en el equipo de gestión tecnológica del Instituto Europeo del Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología (KIST) y en el Centro de Cooperación en Investigación y Negocios Corea-UE. Desde la creación de la Oficina Europea de la Provincia de Jeolla del Sur en mayo de 2012 (apertura en junio) se desempeña como director, y desde el lanzamiento de la Ciudad Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju en julio de 2026 dirige la Oficina Europea de la Ciudad Especial Integrada. Como colaborador en el extranjero del Periódico Coreano de Tecnología Agrícola, publica una columna seriada sobre tendencias del mercado europeo de agrotecnología y agroalimentos, entre otros temas.
 

※ Esta entrevista se realizó mediante el envío de un cuestionario el 26 de agosto de 2026 y una respuesta por escrito en septiembre. Las coordenadas en las que se encuentran los agroalimentos coreanos en el mercado europeo y las prácticas de respuesta a la regulación de la UE fueron tratadas en las partes ①·② de [Reportaje especial] Los agroalimentos coreanos en el mercado europeo.