[K-スマートファーム] 1767年分のビッグデータを抱えるスマートファーム…エンシングのキム・ヘヨン代表「グローバル農業標準を打ち立てる」

気候変動と農村人口の減少、そしてスタートアップ投資の厳冬期という三重苦の中、韓国を代表するアグテック（Agtech）企業「エンシング（n.thing）」が、技術力と事業体質の改善を武器に注目を集めている。エンシングは2025年12月、月間営業利益ベースで黒字転換（ターンアラウンド）に成功し、スマートファーム業界の課題だった「収益性の証明」を成し遂げた。高校時代にプログラミングに没頭したIT青年から、いまやグローバル農業標準の確立を推進するキム・ヘヨン代表に会い、エンシングの革新的な成長ストーリーと、農業のAI転換（AX）がもたらす新たな流通エコシステムの青写真をのぞいた。

高校時代の経験が「農業OS」構想のきっかけに
京畿道利川出身のキム・ヘヨン代表は、小学3年生の時、現代電子との姉妹提携を通じて初めてコンピューターを学び、ウェブ（Web）に目を開いた。中学2年生ごろから独学でプログラミングを学び、高校時代には近所の商店のホームページを制作し、起業家としての素質を見せた。

キム代表は高校3年生の時、明洞で開かれた青少年ベンチャー人連合会の発足式に参加し、そこで同年代の学生たちから渡された「CEO」と書かれた名刺を見て新鮮な衝撃を受けた。その時から心の片隅に起業の夢を抱くようになった。漢陽大学電子通信工学科に進学したキム代表は、2007年にSKテレコムの短期インターンシップを通じて、IoT（モノのインターネット）のトレンドや気候変動に伴うグローバル産業の変化を予測する分析力を養った。

大学復学後、京畿道抱川で温室（ビニールハウス）施工事業をしていた叔父の勧めで現場に足を踏み入れたことが、彼女の人生の転機となった。ウズベキスタン現地にトマト温室を建て、ジョイントベンチャーを率いる中で、栽培専門家の不在により2回目の作期を完全に失敗した。この経験はキム代表のビジネスへのアプローチを完全に変える契機となった。

キム代表は当時を振り返り、「ハードウェアとソフトウェアを制御するオペレーティングシステム（OS）があるように、農業にも誰もが簡単に作物を育てられるよう支援する標準化された環境制御システムが必要だと気づいた。農村という空間的制約を超え、規格化された技術で農業を革新するという決意がエンシングの始まりだった」と語った。

その後キム代表は、2013年にグーグルのスタートアップ支援プログラムで最優秀賞を受賞して確保した2000万ウォンのシード資金を基に、2014年1月にスマートファーム技術企業「エンシング」を設立した。

昨年12月に月間営業利益で黒字転換…体質改善の秘訣は物流費削減とR&Dの内実化
エンシングのターンアラウンドは、研究開発（R&D）の高度化と固定需要先の発掘が緊密に相互作用した末に生まれた成果だ。

キム代表は「これまで施設設備投資やハードウェアR&D支出が大きく赤字が続いたが、鮮度維持技術、物流費削減、安定した供給先の発掘などを経て生産効率が最大化され、収益性を確保した」と説明した。

実際にエンシングは、京畿道利川のイーマート生鮮食品物流センター駐車場のすぐ隣に栽培施設を建てる「近隣農場（Near-Farm）」方式を導入し、これによりイーマートへ至近距離で納品することで、従来70%近くに達していた物流・流通コストを現在は2～3%水準まで劇的に引き下げた。 

また、コンテナに入る中核資材の一つであるLED照明の単価を、物流費込みで1個当たり10万ウォン台から中国現地化を経て3.5ドル（約5000ウォン以下）水準まで下げ、CAPEX（資本的支出）とOPEX（運営費用）を95%以上大幅に削減した。

さらにR&Dの内製化を通じて、外部汚染物質が完全に遮断された規格化コンテナ環境のおかげで、農場内部では大腸菌など約500種の有害菌類を完全に排除（大腸菌数0）することができた。  その結果、夏や冬に野菜が簡単に傷んだり凍ったりする現象を防ぎ、廃棄率は5%未満に抑え、収穫後の保管期間を最大1カ月まで延ばした。

エンシングの技術インフラ：FARM OS、CUBE、GIGA Farm
エンシングの技術体系は、ソフトウェアである「FARM OS」、分散型モジュールコンテナ「CUBE」、そしてそれらを大型化した物流統合型施設「GIGA Farm（ギガファーム）」に分類される。

特に次世代の中核動力として浮上しているギガファームは、単一サイト基準で4000坪規模、年間1000トン以上の生産量を誇る大規模物流センター型垂直農場だ。栽培だけでなく、加工、前処理、物流流通までワンストップで処理するメガインフラモデルである。

エンシングによると、一般的な露地栽培では年間1～3回の栽培が可能なのに対し、ギガファームでは年間13～17回の栽培が可能だ。この栽培環境を基に、同一面積（1棟基準）で露地比年間60～70倍まで生産量を引き上げることができる。エンシングはこの独自の垂直農場設計モデルを基に、世界最大の家電見本市CESで最高革新賞（Best of Innovation）を受賞し、技術信用評価（TCB）でもTI-2等級（非常に優秀）を連続して獲得した。特に、環境への影響を透明に公開する環境製品宣言（EPD）認証を垂直農場業界で初めて取得し、大企業パートナーの厳しいESG調達基準を通過した。

1767年分のビッグデータプラットフォーム『N.FARM.AI』が導く流通AX
エンシングが構築したもう一つの差別化要素は、農業データの精緻な蓄積にある。農業ビッグデータプラットフォーム「N.FARM.AI」は、露地栽培基準で実に1767年分に達する膨大な累積データを抱えている。

キム代表は「垂直農場は1年に最大17回まで栽培が可能で、異なる照度、養液、温湿度で最適化された28通りの異なる制御設定値が、全国のエンシング20～30カ所の農場ネットワークを通じて毎日リアルタイムで蓄積される」と説明した。また「制御されていない自然状態の露地データとは比較にならないほどデータ密度が高い」と付け加えた。

エンシングは、この制御された栽培データに10年分の全国気象情報と全国33カ所の卸売市場の相場データを連動させ、AIが最適な出荷タイミングを提案するよう設計した。

過去には垂直農場の野菜はおいしくないという先入観があったが、気候変数を根本的に遮断し、食感や糖度、サイズまで微細に調整する技術を完成させることで市場の信頼を確保した。今や残る課題は、生産能力（Capa）の安定的な拡大だけだというのがキム代表の説明だ。

現在、ヨーロピアンレタス（欧州式サラダ野菜）市場の成長を事前に予測してイーマート納品比率を高めたエンシングは、サムスンウェルストーリー、オットゥギなど給食・大手食品企業との固定取引先も多様に拡大した。固定需要を予測し、工場稼働率を100%近くまで引き上げることで、安定したポートフォリオを構成できるようになった。

北米・中東を越え「世界を食べさせる企業」へ
中東のアラブ首長国連邦にコンテナ型キューブファームを大規模に定着させたエンシングは、最近ではインドネシアのODA（政府開発援助）プロジェクトにまで領域を広げ、最終的には北米市場進出に社運を懸けている。

米国、欧州など先進国では農業人口が急速に減少（総人口の1%未満）しており、大型ビル型垂直農場を中心としたスマート農業の企業化が急速に求められている状況だ。これに対しエンシングは、気候や地形の障壁を完全に越える統合ソリューションにより、次世代インフラモデルとして徐々にグローバル競争力を備えつつある。

最近では農村振興庁国立園芸特作科学院と手を組み、高付加価値作物の基盤となる「イチゴ優良苗の大量生産技術」の開発にも積極的に乗り出した。

現在、エンシングのスマートファーム栽培と温湿度制御は100%自動で行われているが、収穫と包装は現場人材に依存している。この部分については遅くとも2～3年以内にロボット自動化システムを全面適用し、無人農場時代を本格化させる計画だ。

短期目標と長期目標についての質問に、キム代表は「短期目標は国内生産キャパの拡大と北米市場への定着であり、長期的には世界を対象に、韓国では海外作物を、海外市場では韓国のK-フード（イチゴなど）を四季を通じて供給し、世界を食べさせるグローバル農業流通インフラ企業になることだ」と抱負を語った。