【データ、農場を変える】ホルスタイン品評会初の2年連続グランドチャンピオン、ノゴク牧場代表チェ・ミョンフェ

韓国ホルスタイン品評会のグランドチャンピオンを2度獲得した酪農家は、これまで 4人しかいない。その中で 2年連続で頂点に立ったのは、京畿道抱川のノゴク牧場のチェ・ミョンフェ(67) 代表が初めてだ。チェ代表は 10月 14～15日に農協安城ファームランドで開かれた 「2026 韓国ホルスタイン品評会」で 「ノゴク スターゲイザー シルバー 835号」によりグランドチャンピオン（大統領賞）を受賞した。2025年の 4冠に続く 2連覇だ。今回の大会には全国 92戸の農家が乳牛 223頭を出品した。
 

一生に一度受けるのも難しい賞…若い酪農家たちに見せたかった

チェ代表は 「グランドチャンピオンは一生に一度受けるのも難しい賞なので、2連覇は考えもしなかった」とし 「牧場に入って1年になる娘婿（イ・ビョンジュ・43）はもちろん、酪農2世など若い酪農家たちに、年を取っても改良に取り組む姿を見せたくて、この 30年間、品評会に欠かさず出品してきた。今回の大会も自分で引いた」と語った。

負担は昨年より大きかった。昨年はシニアチャンピオンとインターミディエートチャンピオンがいずれも自分の牛だったため、どちらか一頭がグランドチャンピオンになると見ていたが、今年は決定戦に進んだ 4頭のうち審査員が誰を選ぶのか、最後まで分からなかった。チェ代表は 「審査員がほかの牛の方へ行くふりをして、私の牛の方へ来た」とし 「後輩たちがこの記録を早く破ってくれることを願う」と感想を述べた。

昨年、初めてグランドチャンピオンになった時は涙を流した。改良を初めて教えてくれた高陽エクセレント牧場のホ・ジュンさんが近づいてきて、苦労したと言って抱きしめてくれた時だ。彼は 「30年間、情熱をすべて注いだのに最高の成果は得られず、牧場をやめる前にできるだろうかと思っていた」とし 「兄貴分と抱き合って泣いた」と振り返った。 

下士官出身から口蹄疫による埋却まで…起伏の 30年

チェ代表は下士官として 5年 8カ月間勤務し、1986年に除隊した後、翌年牧場を始めた。1日 300kgを搾っていた小さな牧場は 2年で畳んだ。別の仕事もしてみたが容易ではなく、酪農家の多い地域の雰囲気に引かれて 1996年に再び牧場を始めた。

人より遅く始めただけに、最初からスピードを上げた。バケツで搾乳する農場でパイプを買い集め、自ら改造して 6頭を一度に搾るヘリンボーン搾乳室を作り、初産牛 20頭で始めて 1年で1日 1トンを生産した。国産精液がストロー1本当たり 1000～2000ウォンだった時代に、輸入精液を 4万～5万ウォンで買って使い始めたのもこの時からだ。2001年にクオータ制が施行され、 1300kgのクオータを受け、 生産量は1日 2.2トンまで増えた。

試練は 2011年に訪れた。9億ウォン（融資 6億ウォン）を投じて牛舎を新築した翌年、口蹄疫により改良してきた牛 140頭を土に埋めた。子牛 34頭だけが生き残った。チェ代表は 「口蹄疫の3日前、牛たちを見ながら妻に、改良がある程度のところまで来たと言ったのに、3日後にはすべて埋めた」と話した。全国 580戸の被害農家非常対策委員会の副会長を務め、汝矣島で 60日間テント座り込みを行ったが、補償金は1頭当たり 380万ウォン程度だった。10カ月間、収入なしで利子を払わなければならず、クオータ 2トンを満たすため、1頭当たり 600万～800万ウォンしていた牛を 70～80頭も再び買い入れた。彼は 「以前は 60～70％が残ったが、今は飼料価格が上がり、原乳価格はそのままなので、 20％ 残すのも難しい」と語った。

品評会との縁は 1998年に始まった。初年度は最下位にもなった。転機は 2003年だった。ソウル牛乳の先進地視察プログラムで日本の北海道の牧場から糞尿の片付けからショー会場の運営まで学んで帰国し、その後、韓国ホルスタイン改良協議会を作った。当時は品評会に毛を刈って出品する人が2人しかいなかったが、日本で学んだバリカン・スプレーの技術が広まり、品評会が活気づき始めた。チェ代表は協議会の 2代目会長を務め、抱川と安城で独自大会を3回開いた。 

4～8カ月齢の育成期が一生の体型を作る

チェ代表が挙げる飼養管理の核心は育成期だ。子牛は新生児室を経て自動哺乳機に適応させ、人工哺乳時に 90日だった離乳時期を 80日程度に早めた。その後 4カ月齢まではバミューダ乾草と飼料を無制限に給与し、体型を見ながら制限給与に切り替える。彼は 「4～8カ月齢に体型をきちんと作ってこそ、一生維持される」と強調した。

この時期には一般飼料 25kg 3袋分の価格に相当する 20kg入り特殊飼料を使うが、量は通常（2.5kg）の半分にも満たない 800g～1kgだけ与える。その代わり、消化の良い最上級のバミューダ乾草を食べさせ、体積を大きくする。背丈と体長が伸びるにつれ、いわゆる 「腹袋」が大きく張り出し、成牛になってもその体が維持されるということだ。授精段階では飼料を 3.5kgまで増やし、トールフェスクとアルファルファを混ぜて与える。妊娠牛のうち翌年の大会を準備する牛は、特殊飼料の給与量を一般牛の4倍である 2kgまで高める。チェ代表は 「関心のある牛は 1年中、私の目から離れない」と話した。

今年のグランドチャンピオン 835号は、分娩してから1カ月しかたっていない牛だった。分娩直後は体力も体型も落ち、ショー会場へ連れて行くのが難しい。チェ代表と娘婿のイ・ビョンジュさんは1カ月間、この牛につきっきりで毎日エネルギー剤・ビタミン剤を与え、乳房炎と発熱を防ぐため解熱剤を使い、点滴も5回ほど行った。彼は 「回復が非常に早く、体が落ちず、胸深などが豊かに張ってきた」と語った。

会場での管理も勝負を分けた。家では飼料を大きな器で一杯ずつ与えるが、会場では 1時間間隔で一握りずつ分けて与え、家から持って行った容器に水と酵母剤を混ぜて飲ませ、移動ストレスを減らした。乳房を張らせる時間も、家で時間帯ごとにさまざまに事前テストした。しかし大会当日の朝、 835号の乳房が期待ほど張らなかったため、出品 4時間前に水桶を外し、飼料だけを少しずつ与え、直前に飼料 2～3kgを先に食べさせた後、酵母剤とグリセリンを混ぜた水を飲ませた。チェ代表は 「乳房を膨らませる時間は 16時間がぴったりだった」とし 「4～5時間の間に牛が完全に別の牛になって出てきた」と語った。彼はこうしたノウハウを隠さない。「自分の知っていることを他人と分かち合い、成果につながれば、それがやりがい」と話した。 

ロボット搾乳 1年…305日乳量 2118kg 増加

ノゴク牧場は 2025年 10月、ロボット搾乳機 2台を導入した。その後、改良の方向も変わった。背が高く乳房容積が小さい牛は、初産の時にロボットが乳頭をうまく見つけられず、搾乳失敗と乳房炎につながるためだ。チェ代表は 「精液を選ぶ時、ロボット搾乳マークの付いた種雄牛の中から選ぶことが第一、乳頭配列が第二」とし 「生産は基本で、乳を長く搾るには強健性が良くなければならない」と話した。以前は背が高く体長の長いすらりとした牛を選んでいたが、今は 「四角く整った」 牛が世界的な流れだという説明だ。彼は海外大会の映像を継続的に見ながら目線を合わせている。

体型だけを追う改良には警戒する。生産と体型を交互に見ながら精液を使うべきだということだ。835号も体型型の母牛（スターゲイザー）とバランス型種雄牛（シルバー）を交配して得た。ショーに出す牛 5頭ほどは乳量を諦めても体型を別途管理し、残りはロボット搾乳で生産に集中する。受精卵を買って大会に出る流れについては 「良い精液さえあればよいのではなく、飼養管理で牛を作り上げていかなければならない」という立場だ。

ロボット導入後の変化は検定成績にそのまま表れている。農協経済持株乳牛改良事業所の検定成績を見ると、ロボットを導入した 2025年 10月に 9789kgだったノゴク牧場の 305日平均乳量は、 2026年 10月に 1万 1907kgへと 1年で 2118kg(21.6%) 増えた。同じ期間、検定日の平均乳量も1頭当たり 33.1kgから 39.6kgに上がった。2026年 10月の検定で乳脂率は 4.53%、乳タンパク率は 3.27%で、3産以上の経産牛の 305日乳量は 1万 3435kgに達した。実際に搾乳記録のある 76頭が1日 3010kgを生産している。チェ代表は 「以前ならこの程度のクオータを満たすには 90頭は搾らなければならなかった」と語った。

ただし、機械にだけ任せてはいけないというのがチェ代表の持論だ。10月の検定で平均体細胞数は 1ml当たり 27万 3000個と前月より 21万 9000個減ったが、50万個を超える個体も 9頭いた。彼は 「ロボットに適応できない初産牛は、無理にでも押し入れて搾乳させなければならない」とし 「牛が適応するまで人が見守り、自分の牛を機械に合わせてこそ乳房炎を防げる」とイ・ビョンジュさんに言い聞かせているという。午前 3時半に起きて搾乳していた日常は変わった。今はイ・ビョンジュさんが午前 6時に出勤し、ロボットに入っていない牛がいるかをデータで確認している。

今後は飼育頭数を減らして効率を高める計画だ。ノゴク牧場の検定頭数は現在 200頭（経産牛 107頭、未経産牛 93頭）だ。チェ代表は育成牛のゲノム検査に基づき、これを搾乳牛 75頭・乾乳牛 15頭・育成牛 60頭など 150頭に減らし、クオータを 300kg 追加で買って1日 3トンに合わせる考えだ。彼は 「頭数を減らせば糞尿が減り、牛の環境が良くなる」とし 「90頭と 70頭では天と地の差だ」と語った。 

次の大会に向け 6頭を選抜…「常に夢を持って進む」

ノゴク牧場の次世代はイ・ビョンジュさんだ。結婚後、会社に勤めながらも休みの日ごとに牧場の仕事を手伝い、昨年 8月 15日に正式に牧場に入った。イさんは 「結婚する時から牧場をされていることは知っていたし、義父がうまく築いておいてくださったので働きやすい環境だと思い、入ることになった」と話した。

チェ代表は今後 5年間、イ・ビョンジュさんと一緒に働きながらノウハウを伝授した後、牧場を譲る計画だ。来年開かれるソウル牛乳品評会への出品はイ・ビョンジュさんが率いる。だからといって手を放したわけではない。来年 5月の品評会に出す育成牛 3頭と経産牛 3頭をすでに選び、管理に入った。チェ代表は 「牧場を営む改良農家なら、常に夢を持って進む。目標はいつも高く設定する」と語った。毎年そうしてきたように、来年の大会も体系的に準備する覚悟を固めた。