La smart farm práctica que compite con la “rentabilidad de los datos” abre el futuro del campo

La agricultura tradicional, en la que se tocaba la tierra y se comprobaba el estado de los cultivos solo con la vista, está evolucionando rápidamente hacia una agricultura digital basada en datos. En particular, en un contexto en el que la expansión de las smart farms se ha estancado por la carga de los costos de adopción tecnológica y el envejecimiento de la población, están llamando la atención las explotaciones que analizan directamente los datos sobre el terreno y diseñan sus propios sistemas para lograr 'bajo costo·alta eficiencia'.

El protagonista es Kim Tae-kyung, director de ‘Dasom Farm(Corporación Cooperativa Agrícola Homyeongsan)’, que opera en Yangju, Gyeonggi, en una superficie de 23.140 ㎡(unas 7000 pyeong) . Nacido en 1982 y con 21 años de trayectoria en la agricultura, Kim cambió hace 4 años sus cultivos de pepino·calabaza por el bujigaengi namul(Aster glehnii), un producto típico de Ulleungdo, e introdujo un sistema inteligente de fertirrigación basado en datos para superar los límites de la agricultura analógica.

Diseño propio reduce en un 60% los costos de instalaciones de cientos de millones de wones…2 años para alcanzar el punto de equilibrio
Aunque diseñó una smart farm, Kim Tae-kyung subrayó que “la smart farm que persigo consiste en aumentar la eficiencia con una inversión de bajo costo”.

Si se observa el criterio presupuestario habitual de los programas de apoyo a smart farms autosuficientes para jóvenes que aplican los gobiernos locales, se conceden unos 450 millones de wones por instalación para construir una smart farm nueva de unas 1000 pyeong. En el sector explican que el costo real supera los 450 millones de wones. En ese caso, incluso alcanzando ventas por pyeong al nivel de las explotaciones punteras, se tardan entre 15 y 20 años solo en amortizar principal e intereses y alcanzar el punto de equilibrio, lo que se señala como el mayor obstáculo económico para su adopción en el terreno. El alto precio del suelo en el área metropolitana también es una barrera de entrada.

Kim ahorró en el costo del terreno mediante un contrato de arrendamiento a largo plazo de 10 años y, aprovechando los conocimientos de ingeniería de instalaciones acumulados durante años, diseñó y construyó él mismo el invernadero con tuberías de segunda mano·. Tras realizar personalmente las obras durante unos 6 meses y utilizar fondos de políticas públicas del gobierno central(programa de modernización de horticultura protegida) y de la provincia de Gyeonggi(proyecto 333 de ingresos agropecuarios) , el costo real que desembolsó fue de alrededor de 170 millones de wones. Es decir, un ahorro nada menos que del 62% frente al costo de encargarlo a una empresa.

Actualmente, las ventas por pyeong de Dasom Farm rondan los 70.000~80.000 wones y su objetivo final es alcanzar los 100.000 wones por pyeong elevando el precio a unos 7000~8000 wones por kg. Kim explicó: “Como redujimos drásticamente el costo de inversión, en 1.5 a 2 años podemos recuperar por completo la inversión en instalaciones”, y añadió: “Lo abordamos con el concepto del costo de interiorismo de un negocio común y realizamos un cálculo exhaustivo de pérdidas y ganancias”. Para el próximo año espera un alto margen neto del 70%, excluyendo los costos de fertilizantes y pesticidas. Este año planea probar el cultivo en camas bajas en un invernadero de nave simple y luego ampliar su aplicación. 

Los datos del drenaje en el smartphone, reducen el desperdicio de fertilizante y elevaron la productividad un 30%  más
La clave de la estrategia de expansión de la agricultura inteligente impulsada por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales y la Administración de Desarrollo Rural es el ‘control de precisión mediante datos’. Dasom Farm no solo construyó una smart farm rentable, sino que también maximizó la eficiencia de los datos. 

A través de un sistema de control ambiental integrado desarrollado por él mismo, Kim monitoriza en tiempo real desde el smartphone los niveles de dióxido de carbono(CO₂) en el invernadero, la temperatura del suelo, la dirección y velocidad del viento, entre otros parámetros. La pieza clave es el ‘control de los datos del drenaje mediante un equipo inteligente de fertirrigación’, con un costo de unos 15 millones de wones. Comprueba constantemente desde el smartphone el valor de conductividad eléctrica(EC) del drenaje que sale tras suministrarse a los cultivos, así como la proporción de aprovechamiento de nutrientes.

En el cultivo tradicional en suelo, el fertilizante se absorbía en la tierra y era difícil detectar el exceso o la carencia, pero al combinar el cultivo en sustrato con la monitorización de datos se hizo posible una fertilización precisa. Kim explicó: “En comparación con el cultivo tradicional en suelo en invernaderos de nave simple, la fertilización uniforme eliminó la muerte de plantas y la productividad mejoró en más de un 30% , mientras que los costos de gestión, como la mano de obra y los fertilizantes, se redujeron a la mitad”.

El control del cultivo también es preciso. Cuando la temperatura alcanza los 20℃ se abren parcialmente las ventanas, y se configuró para que se cierren a los 18℃. Los ventiladores de circulación funcionan durante 30 minutos y descansan 20 minutos para evitar que los cultivos se sequen y crear la ‘brisa suave con una humedad del 60%’ más favorable para el crecimiento. Para controlar la radiación solar, si a las 10 de la mañana la temperatura alcanza el valor de referencia, la pantalla de sombreo se despliega automáticamente.

Sumado a las características del bujigaengi, cuyo manejo gira más en torno a la cosecha, el control fitosanitario, y la gestión de la solución nutritiva que en el caso del pepino, actualmente la gran explotación de 7000 pyeong se administra sin dificultad con solo 6 trabajadores extranjeros.
“Hay que cambiar el paradigma formando talento para la gestión inteligente”
Kim, que también actúa sobre el terreno como mentor de jóvenes agricultores emprendedores, no escatimó recientemente consejos para jóvenes agricultores que han completado formación en lugares como los valles de innovación de smart farms.

Señaló: “Algunos programas importados de control remoto de alto precio cuestan decenas de millones de wones solo en licencias y, para implementar una lógica precisa, se necesitan más de 1000 millones de wones solo en equipamiento del invernadero”, y añadió: “Los programas nacionales cuestan entre 3 y 5 millones de wones. Si en un invernadero convencional se instala solo un costoso programa importado que no se ajusta al entorno de control, la compatibilidad entre sistemas puede ser baja y acabar siendo inútil”.

La agricultura, a diferencia de la manufactura, si falla el control ambiental y el cultivo se desajusta una vez, requiere tiempo para recuperarse y se arruina una campaña agrícola de ciclo anual. Esto muestra la dura realidad de jóvenes que, sin suficiente preparación y bajo la presión de devolver principal e intereses de préstamos, reciben fondos de cientos de millones de wones para emprendimiento agrícola juvenil y terminan convertidos en deudores. El propio Kim, que en el pasado recibió 70 millones de wones de fondos para sucesores agrícolas y los ha pagado fielmente durante 15 años, afronta actualmente deudas por inversión en instalaciones que está devolviendo de forma escalonada y que ascienden a 400 millones de wones, lo que demuestra que el riesgo financiero de las smart farms es un problema real.

Kim Tae-kyung aconsejó: “Hoy en día, con la consolidación del sistema de trabajadores estacionales extranjeros, el entorno de mano de obra agrícola en las zonas rurales ha mejorado claramente respecto al pasado. Y es cierto que han aumentado los propietarios de granjas inteligentes que cultivan con datos”, y añadió: “El verdadero problema no es que no haya gente en el campo, sino que no hay ‘talento’ que sepa gestionar. En una smart farm, gastar enormes sumas sin más es el camino más corto hacia el fracaso”.

Continuó: “1000 pyeong como referencia, si no se puede maximizar la producción invirtiendo entre 1500 y 2000 millones de wones, la mayoría de las explotaciones debe competir con un ‘modelo práctico’ como el mío, que maximiza la eficiencia del capital”, y remarcó: “Para ello es indispensable estudiar y adquirir conocimientos de forma constante sobre el ajuste de la solución nutritiva. Los conocimientos de cultivo y de plagas y enfermedades son básicos, y también hay que llegar con una base mínima de 'competencia de ingeniería' para que el propio dueño de la granja pueda resolver cuestiones básicas sobre el terreno. El gobierno y las administraciones locales también deben difundir lógicas de control de datos rentables y adaptadas a la realidad coreana, y centrarse en una formación de calidad que forme talento en gestión tecnológica con capacidad de respuesta en el terreno”.