El Instituto de Tecnología Agrícola de Jeonnam-Gwangju desarrolla un tomate cherry tipo dátil resistente a enfermedades y con bajo agrietamiento

En el cultivo de tomate en instalaciones protegidas, el virus del rizado amarillo de la hoja del tomate (TYLCV) y el virus del bronceado del tomate (TSWV) se consideran enfermedades devastadoras que, una vez aparecen, son difíciles de controlar y determinan en gran medida el rendimiento de las explotaciones. De hecho, en una encuesta nacional sobre la incidencia de enfermedades virales en cultivos realizada en 2023 por la Administración de Desarrollo Rural, el virus del rizado amarillo de la hoja del tomate se detectó en el 14% del total de fincas tomateras. Si a ello se suma el agrietamiento del fruto causado por cambios en la cantidad de riego y la temperatura, aunque se obtenga producción, disminuye el volumen que puede venderse como producto comercial. Por eso, en el campo se ha mantenido la demanda de variedades que combinen resistencia a enfermedades y resistencia al agrietamiento.

El Instituto de Investigación Hortícola del Instituto de Tecnología Agrícola de la Ciudad Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju ha desarrollado una línea de tomate cherry tipo dátil orientada a estas condiciones e iniciará el procedimiento de solicitud de protección varietal. El instituto enfocó el objetivo de desarrollo desde el principio en la estabilidad del cultivo. Park Min-young, investigadora del Instituto de Investigación Hortícola a cargo del desarrollo, dijo: “El objetivo era obtener una variedad con menor agrietamiento, alta resistencia a enfermedades y, al mismo tiempo, excelente dulzor y firmeza”.

47,3 frutos por racimo floral y 3326 kg por 10 a…un 28,8% más que la variedad testigo

La línea ‘JCT22020’ desarrollada esta vez cuenta con resistencia múltiple a enfermedades (posesión de genes de resistencia) frente a TYLCV y TSWV, así como al tizón tardío y la marchitez, entre otras; además, al tener una longitud corta entre nudos (entrenudo), facilita el manejo del cultivo y mostró una baja incidencia de agrietamiento por cambios en el entorno de cultivo (comparación visual con Betatini, sin medición instrumental).

También se aseguraron indicadores de productividad. Según la evaluación de capacidad productiva del instituto, el número de frutos cuajados por racimo floral fue de 47,3, más del doble que la variedad testigo Betatini (22,8), y el rendimiento comercial por 10 a (unos 300 pyeong) fue de 3326 kg, un 28,8% más que Betatini (2582 kg). Son cifras obtenidas manteniendo un peso medio del fruto de 20,7 g y un dulzor medio de 9,4 grados Brix (°Bx).

El cultivo de prueba se llevó a cabo de 2024 a 2025 en el campo experimental del instituto, ubicado en la ciudad de Naju, Ciudad Especial Integrada de Jeonnam-Gwangju. Se realizó una evaluación de características y dos evaluaciones de capacidad productiva, y la investigación se efectuó hasta el sexto racimo floral.

La investigadora Park afirmó: “Es una variedad obtenida al seleccionar, durante el proceso de segregación, características como resistencia a enfermedades, alto dulzor, alta firmeza y bajo agrietamiento, combinarlas y cruzarlas”. Se trata de un método que selecciona y cruza líneas que poseen, respectivamente, los rasgos objetivo, como resistencia a enfermedades, sabor y propiedades físicas del fruto. Park explicó que en esta línea se expresaron conjuntamente la resistencia múltiple a enfermedades, el alto dulzor y la alta firmeza.

Mayor firmeza y dulzor ligeramente superior frente a la variedad testigo…la tasa comercial del 85,6% queda como tarea pendiente

En la evaluación de capacidad productiva, JCT22020 mostró una firmeza superior a Betatini y también un dulzor ligeramente mayor. En la campaña de otoño, JCT22020 registró una firmeza de 6,27 N y un dulzor de 10,1 grados Brix, mientras que Betatini marcó una firmeza de 5,49 N y un dulzor de 9,92 grados Brix. La acidez de JCT22020 fue del 1,01%, superior al 0,78% de Betatini, por lo que sus rasgos se orientaron más hacia un equilibrio entre acidez y dulzor que a destacar solo el sabor dulce.

Sin embargo, la tasa comercial fue del 85,6%, 9,1 puntos porcentuales inferior al 94,7% de Betatini. La investigadora Park dijo: “A medida que aumentaron el número de frutos cuajados por racimo floral y el rendimiento total, la gestión de las variaciones de calidad entre plantas queda como una tarea en la etapa de cultivo”.

En la cata a ciegas, la armonía entre dulzor y acidez fue la respuesta más frecuente, con un 38%

En la cata a ciegas realizada el 31 de julio de 2026 mediante videoconferencia (Zoom), participaron 50 consumidores panelistas con respuestas múltiples. Sobre JCT22020, la opinión más frecuente, con un 38%, fue que la armonía entre dulzor y acidez era buena. Le siguieron las respuestas de que el tamaño y la forma eran adecuados o uniformes, con un 34%; que la textura era buena, con un 22%; y que tenía abundante jugo, con un 20%.

La alta valoración del tamaño y la uniformidad coincide con la tendencia de preferencia de los consumidores confirmada en la misma encuesta. Los encuestados preferían un tamaño adecuado para comer de un bocado, y en el caso de las muestras con frutos grandes también señalaron que resultaban incómodas para comer de un bocado. Puede decirse que el formato tipo dátil, con un peso medio de fruto de 20,7 g, entra en ese rango.

Además, los tomates cherry comercializados con el tallo conservan bien la frescura, pero su preferencia fue baja debido a la molestia de tener que desprenderlos uno por uno y lavarlos. En cuanto al color del fruto, se prefirieron el rojo y el amarillo, mientras que se confirmó una tendencia a evitar los que presentaban tonos verdosos, al percibirse como poco maduros.

Entre las respuestas negativas, un 14% opinó que el sabor era insípido o que el dulzor era débil; un 10% señaló que la piel era dura; y un 8% indicó que el sabor resultaba desconocido o que el aroma era incómodo.

El momento en que los agricultores podrán conseguir semillas en la práctica será después del registro de protección varietal. La estructura prevé que, tras la solicitud y el examen, las empresas semilleras comiencen la producción y venta de semillas. La investigadora Park estimó que deberán pasar entre uno y dos años después de la solicitud para poder comprar semillas a través de las empresas.