[Колонка Ким Хён Сока] Наступает эпоха роботов для управления выращиванием сельскохозяйственных культур

[Колонка Ким Хён Сока] Профессор Ким Хён Сок, Национальный университет Чонбук (директор Института интеллектуальной робототехники)
 

Сельское хозяйство Южной Кореи сейчас стоит на важнейшем перепутье. Население сельских районов сокращается беспрецедентными темпами, а средний возраст фермеров уже превысил конец шестого десятка. 

Каждый сезон полевых работ повторяются горькие сцены, когда из-за нехватки рабочих рук люди отказываются от урожая целого года или сокращают площади посевов. Опора, на которой держалось наше сельское хозяйство благодаря самоотверженности и жертвенности пожилых фермеров, теперь достигла своего предела.

И еще болезненнее нам следует признать тот факт, что этот структурный кризис невозможно преодолеть только с помощью существующей традиционной сельхозтехники. За последнее столетие тракторы и комбайны стали великими изобретениями, резко повысившими производительность сельского хозяйства. 

Однако они используются интенсивно лишь в определенные периоды, например при вспашке и уборке урожая. Между тем в течение 5–6 месяцев после посева, когда на самом деле требуется наибольший объем труда, фермеры по-прежнему вынуждены сами следить за полями. Ведь тяжелая работа по прополке, борьбе с болезнями и вредителями, поливу и внесению удобрений, осмотру растений по одному и сортировке урожая по-прежнему остается на плечах человека.

Именно здесь и заключается миссия и ключевая задача сельского хозяйства будущего. Сейчас нам нужен не еще один трактор и не более крупный комбайн. Нам необходимо внедрение «роботов для управления выращиванием сельскохозяйственных культур», которые смогут стать руками и ногами фермеров и внимательно контролировать весь процесс роста растений.

Роботы для управления выращиванием — это не просто автоматизированные машины, а новая концепция интеллектуальной сельскохозяйственной системы, оснащенной глазами и мозгом искусственного интеллекта (ИИ), способной самостоятельно принимать решения, свободно перемещаться по открытым полям и выполнять сложные сельскохозяйственные работы. Это многофункциональные интеллектуальные сельскохозяйственные роботизированные системы, в которых на единую автономную платформу по мере необходимости могут устанавливаться различные рабочие модули: для прополки, защиты растений, внесения удобрений, искусственного опыления, прищипывания, диагностики роста и выборочной уборки урожая. 

Мировой рынок уже начал этот масштабный переход. Автономные роботы-пропольщики французской компании Naïo Technologies уже работают на фермах, а американская Carbon Robotics коммерциализировала технологию, при которой ИИ распознает только сорняки и удаляет их лазером, распыляя удобрения и пестициды только там, где это необходимо. Точные операции, которые раньше считались исключительно человеческой сферой, стремительно заменяются ИИ и роботами.

Однако у существующих разработок есть ограничение: они сосредоточены лишь на отдельных функциях. Они выполняют только одну задачу — прополку, защиту растений или уборку урожая, — тогда как роботы, способные интегрированно управлять всем процессом от посева до сбора урожая, пока остаются незаполненной нишей. Именно «робот для управления выращиванием сельскохозяйственных культур», на который нам следует обратить внимание, является интегрированным решением следующего поколения, преодолевающим это ограничение. Речь идет о создании своего рода «ИИ-сельхозработника», который возьмет на себя повседневные задачи по выращиванию, объединяя различные функции на единой интеллектуальной платформе.

Если оглянуться на историю сельского хозяйства, такая эволюция неизбежна. Сельское хозяйство прошло путь от первого поколения, зависевшего от человеческой и животной силы, через механизированное сельское хозяйство второго поколения, основанное на тракторах, к точному земледелию третьего поколения на базе GPS и сенсорных технологий. И теперь мы стоим на пороге интеллектуального сельского хозяйства четвертого поколения, в котором искусственный интеллект сам оценивает ситуацию и выполняет работу. Если машины прошлого заменили человеческую мышечную силу, то роботы для управления выращиванием заменят человеческие глаза, руки и даже способность к суждению.

Конечная точка этой эволюции ясна. Это реализация эпохи «беспилотного сельского хозяйства» (Unmanned Farming), в которой фермеры будут полностью освобождены от тяжелого труда. Недалек тот благополучный будущий мир, где многочисленные роботы будут сотрудничать в полях, ИИ-системы — в реальном времени управлять всей фермой, а фермеры — контролировать все это со смартфона.

Сельскохозяйственно развитые страны, такие как США и государства Европы, уже поставили на кон все ради разработки интеллектуальных сельскохозяйственных систем и осуществляют астрономические инвестиции. Конкурентоспособность сельского хозяйства будущего будет определяться уже не тем, «сколько у страны сельхозугодий», а тем, «насколько передовыми ИИ- и робототехническими технологиями она обладает».

У нас осталось не так много времени. Если мы упустим этот золотой момент сейчас, сельское хозяйство Южной Кореи столкнется с фатальным комплексным кризисом — исчезновением и обрушением производительности. Но если мы сделаем шаг вперед и смело примем вызов, то сможем превратиться в интеллектуальную аграрную державу, ведущую мировой рынок беспилотного сельского хозяйства.

Если сельское хозяйство XX века достигло механизации благодаря тракторам, то сельское хозяйство XXI века завершит свой переход к интеллектуализации благодаря роботам для управления выращиванием культур. Такие роботы — это уже не вопрос выбора, а стратегия выживания, от которой зависит судьба сельского хозяйства Южной Кореи. Если мы не подготовимся сейчас, то в недалеком будущем можем оказаться в положении, когда придется импортировать не только продовольствие, но и «сельскохозяйственные технологии». Настало время объединить национальные возможности ради технологических инноваций, которые обеспечат следующие 100 лет корейского сельского хозяйства.