Ha Jong-woo, CEO de Hada Co., Ltd., crea una plataforma común tipo Android e iOS para maquinaria agrícola

Según la Administración de Desarrollo Rural, la tasa de mecanización de la agricultura de campo en Corea del Sur es del 67% en 2024. La etapa de siembra y trasplante, en la que se esparcen semillas y se plantan plantines, apenas alcanza el 18,2%. Hasta ahora no han sido pocos los proyectos nacionales de investigación y desarrollo (I+D) para desarrollar maquinaria agrícola con funciones de conducción autónoma. El problema es que en cada proyecto se han vuelto a crear desde cero funciones básicas como control, monitoreo y conducción autónoma. El software que solo funciona en un proyecto específico vio reducida aún más su utilidad en el ya pequeño mercado nacional de maquinaria agrícola, y se repitieron inversiones similares sin superar el umbral de la comercialización.

Hada Co., Ltd. (ciudad de Iksan, provincia autónoma especial de Jeonbuk), empresa especializada en implementos para cultivos de campo, se ha propuesto romper este círculo. Hada asume el papel de organismo principal del proyecto del Instituto de Planificación y Evaluación de Tecnología Agrícola, Alimentaria y Forestal, “Operación integrada y demostración de labores agrícolas inteligentes basadas en una plataforma robótica abierta de ciclo completo para la agricultura de campo”, y liderará desde el 1 de abril de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2030 una investigación con 9.300 millones de wones de apoyo gubernamental y 3.000 millones de wones de aportación institucional. Este proyecto es uno de los 18 incluidos en el programa de robots agrícolas en el que el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales y la Administración de Desarrollo Rural invertirán 57.262 millones de wones durante cinco años, de 2026 a 2030. Nos reunimos con el CEO Ha Jong-woo, que está llevando a cabo el proyecto de lleno, para conocer su dirección y planteamiento.
 

Abre la era de las plataformas comunes para maquinaria agrícola

Ha señaló al software como el núcleo de este proyecto. Explicó: “La I+D de software existente, al limitarse a software utilizable solo en el proyecto correspondiente en lugar de crear un estándar común, no llegaba a la comercialización aun cuando se desarrollaba, y las inversiones duplicadas continuaban”, y añadió: “La esencia del proyecto es crear una plataforma común como Android o iOS, de modo que si cualquier tercero desarrolla funciones como la conducción autónoma en forma de aplicación y las sube, muchas empresas y usuarios puedan utilizarlas”. Según Ha, la asignación presupuestaria y la composición del equipo de investigación también están concentradas en mayor medida en el ámbito del software.

En la base de esta idea está el concepto de “maquinaria agrícola definida por software” (SDM, Software Defined Machine). Ha citó a Tesla como ejemplo. En los automóviles de antes, las funciones no cambiaban después de la compra, pero en Tesla el rendimiento del vehículo mejora solo con actualizaciones de software, sin cambiar el hardware. Afirmó: “A medida que el papel del software también crece en los equipos agrícolas, el gran contexto está cambiando hacia arquitecturas completas, incluido el hardware, diseñadas en torno al software”, y agregó: “Desde la percepción del consumidor, puede entenderse que el protagonismo se está desplazando cada vez más hacia el software”.
 

La brecha en conducción autónoma frente a empresas líderes extranjeras es pequeña, mientras que los implementos para cultivos de campo están a la mitad del nivel

Dijo que la brecha tecnológica con empresas líderes extranjeras como John Deere y Kubota debe analizarse por áreas. Su diagnóstico es que en tecnologías de conducción autónoma y guiado automático, al estar ya publicadas como código abierto, no hay grandes diferencias entre Corea y el exterior. Señaló: “En este campo, el aspecto industrial de cuánto se puede abaratar y hacer resistente a fallos es un criterio más importante para diferenciar si la tecnología es buena o mala”.

En cambio, la situación es distinta para implementos como sembradoras y pulverizadoras. Funciones como detectar si se producen fallos de siembra cuando caen las semillas y compensarlos, observar los cultivos mediante imagen (visión) y ajustar la cantidad de aplicación, o controlar la dosis de pulverización de acuerdo con la velocidad de desplazamiento no se completan solo con software. Ha dijo: “Es una parte en la que debe completarse el sistema formado por el software, el hardware y el dispositivo de control que conecta ambos”, y afirmó que en esta área hay muchos aspectos en los que la tecnología nacional debe ponerse al día. Su evaluación es que, si las empresas líderes extranjeras están en 10, la tecnología nacional de implementos para cultivos de campo está alrededor de 5.
 

Plataforma eléctrica de 15 kW, empezando por “medio día de trabajo”

La plataforma robótica eléctrica que se desarrollará en el proyecto tendrá una potencia de motor de 15 kW (unos 20 caballos) y una batería de 40 kWh. La potencia se fijó en un nivel similar tras analizar la fuerza de los equipos japoneses, y la batería se dimensionó tomando como referencia cuatro horas de trabajo, es decir, medio día. Ha dijo: “Sería bueno poder usarla durante las 8 horas completas, pero por ahora decidimos unas especificaciones que permitan usarla medio día”, y añadió: “Si en el futuro se incorpora carga rápida y se puede cargar por completo a la hora del almuerzo tras el trabajo de la mañana, podrán usarse otras cuatro horas”. Las especificaciones actuales no incluyen carga rápida, y el plan es añadir en la fase final una carga rápida que permita completar la carga en 30 minutos a una hora.
 

El ecosistema de aplicaciones: al final, “si da dinero”

El proyecto plantea una estructura en la que se descargan y utilizan aplicaciones de labores agrícolas como laboreo, siembra, control fitosanitario y cosecha desde el mercado del sistema operativo (OS) de la plataforma. El juicio de Ha es que, para atraer a desarrolladores externos, al final tiene que haber rentabilidad. Previó que al principio aparecerán primero aplicaciones de uso general, como la conducción autónoma, aplicables a la mayoría de las labores. Dijo: “Aunque el número de usuarios sea pequeño, si el beneficio económico de usar esa aplicación es grande, la comprarán aun pagando caro”, y preguntó retóricamente: “Si se pueden ganar 10 millones de wones al año, ¿no la comprarían incluso pagando 1 millón de wones?”.

Los usuarios de las aplicaciones, al igual que los desarrolladores, son un público indeterminado. Puede comprarlas un fabricante para incorporarlas a sus equipos, o puede comprarlas directamente un agricultor. Ha consideró que, si se crea una estructura en la que las explotaciones agrícolas suban datos reales de cultivo mediante aplicaciones y obtengan ingresos, descargarán suficientes aplicaciones incluso si son de pago. También dijo que, en ámbitos donde el desarrollo es difícil solo por lógica económica pero la automatización, la incorporación de IA y la datificación son indispensables, se puede atraer la participación de desarrolladores mediante programas de apoyo gubernamental.
 

Certificación ISOBUS y AEF: “una parte a la que hay que ir sí o sí”

El proyecto también tiene como objetivo la compatibilidad con ISOBUS, el estándar internacional de comunicación entre tractores e implementos, y la obtención de la certificación de la Fundación de Electrónica de la Industria Agrícola (AEF, Agricultural Industry Electronics Foundation). Ha dijo: “Para promocionar y vender oficialmente ISOBUS en el mercado de exportación, hay que obtener la certificación AEF”, y añadió: “También en el mercado interno, si ISOBUS se extiende, los productos certificados ganarán mucha más confianza”. Luego subrayó: “Aparte de eso (ISOBUS), todavía no existe otro estándar”, y remarcó: “Es una parte a la que hay que ir sí o sí”.
 

Las tecnologías conjuntas se usarán en común y las existentes se protegerán… impulso a un acuerdo de desarrollo conjunto

En el proyecto participan conjuntamente empresas de maquinaria agrícola como LS Mtron, universidades y organismos gubernamentales. Es una estructura denominada “coopetición” (combinación de cooperación y competencia), en la que empresas que compiten en el mercado colaboran dentro de un mismo proyecto. Ha confesó que con los organismos los problemas de intereses no son grandes, pero entre empresas las relaciones de derechos pueden entrar en conflicto cuando se desarrollan o comercializan nuevas tecnologías, por lo que ordenar esto de antemano es “una parte sumamente difícil”. Según Ha, el acuerdo de desarrollo conjunto (JDA) entre las instituciones participantes aún no se ha firmado. Afirmó: “En la cuarta reunión de finales de este año (2026), intentaremos alcanzar un acuerdo de marco general según el cual las tecnologías que se desarrollen en común se utilicen conjuntamente, y las tecnologías que ya se poseían protejan, por supuesto, sus derechos”.
 

Los primeros cultivos de demostración son ajo y cebolla

Los primeros cultivos de demostración serán el ajo y la cebolla, y las pruebas se llevarán a cabo en zonas productoras principales como el Instituto de Tecnología Agrícola de Gyeongsangnam-do y el condado de Changnyeong, en Gyeongnam. Ha explicó el motivo de la selección: “El ajo y la cebolla son uno de los ámbitos en los que el Estado invierte más entre los cultivos de campo, y requieren más mano de obra que otros cultivos”, y añadió: “Al estar entre las hortalizas condimentarias más consumidas en nuestro país, constituyen un entorno adecuado para incorporar tecnologías avanzadas”. La experiencia acumulada por Hada en el ámbito de la cebolla también se conectó de forma natural. Este proyecto se centra en la siembra y en la gestión del cultivo durante el periodo de crecimiento posterior, como el control fitosanitario y la fertilización.
 

Primero corporaciones agrícolas y grandes explotaciones… los centros de alquiler vendrán en la siguiente etapa

El modelo de negocio consiste en sumar suscripciones de funciones a la venta de equipos de difusión masiva. Ha reconoció que la cultura de la suscripción aún no es familiar para los agricultores nacionales, pero dijo: “Más que si la suscripción funciona bien o no, la clave es cómo se aborda y en qué nivel se fijan los costes”, y añadió: “Al final, basta con que la satisfacción de las explotaciones sea alta cuando paguen la cuota de suscripción”. Añadió que, si la satisfacción es baja, será necesario un análisis complejo, como fórmulas para elevar la participación mediante programas de apoyo gubernamental.

La difusión apunta primero a corporaciones agrícolas que reúnen explotaciones de cierta escala. Esto se basa en el juicio de que las nuevas tecnologías siempre deben probarlas primero las grandes explotaciones para luego extenderse a las pequeñas. Los centros de alquiler de maquinaria agrícola son la siguiente etapa. La explicación es que solo después de que una pequeña cantidad de equipos entre primero en explotaciones influyentes mediante programas de difusión de nuevas tecnologías o proyectos de demostración de la Administración de Desarrollo Rural y pase por verificación, se llegará a la difusión general, incluido el alquiler. Ha dijo: “Aunque se desarrolle, probablemente será difícil suministrarlo de inmediato a centros de alquiler”, y añadió: “Como también están los precios de los equipos y del sistema, habrá que pasar por demostraciones apoyándose en ayudas gubernamentales”.
 

La ofensiva exterior empezará por Japón

El proyecto tiene como objetivo alcanzar ventas piloto por 1.000 millones de wones hasta 2030, y plantea el suministro bajo producción de marca de fabricante (OEM) a grandes fabricantes nacionales y canales de venta en el extranjero, como Japón, Francia y África. Ha dijo: “A corto plazo, por supuesto, será el mercado nacional”, pero también afirmó: “Dado que los equipos operativos como los tractores tienen límites claros en el mercado interno, a medio y largo plazo hay que mirar al exterior”. Los primeros objetivos son países con un nivel de producto interno bruto (PIB) per cápita similar al de Corea y con interés en la agricultura de precisión; Japón fue mencionado en primer lugar, seguido de Europa. Consideró que en el caso de Estados Unidos, al ser demasiado diferente el criterio de escala de las tierras agrícolas, no será fácil entrar en el corto plazo.
 

Expectativa de cambio ante la idea de que la maquinaria agrícola eléctrica es prematura

Hada, que desde su fundación en 2012 ha desarrollado implementos para cultivos de campo, amplía con este proyecto su papel hacia una empresa que lidera una plataforma robótica y un ecosistema de software. Ha esperaba dos cambios si el proyecto concluye con éxito. Uno es que las explotaciones agrícolas experimenten directamente en el terreno la implementación de la agricultura de precisión, en la que el software desempeña un papel importante; el otro es mostrar a las explotaciones y a otros sectores industriales la posibilidad de que la fuente de energía cambie del petróleo a la electricidad.

Sin embargo, fue prudente respecto al ritmo. Dijo: “Aunque el proyecto termine, será difícil que en ese momento toda la maquinaria cambie a modelos ecológicos, y probablemente en 2030 aún estaremos en una etapa inicial”, y añadió: “En mercados como el de tractores todavía hay muchas más personas que piensan que la energía eléctrica es prematura, pero sería bueno que nuestro proyecto sirviera de impulsor y pudiera orientar aunque fuera un poco ese pensamiento hacia lo ecológico”. Luego subrayó: “La maquinaria agrícola debe verse con un horizonte mucho más largo que la industria general”.